Aston Villa, gazdă pentru Sunderland într-o confruntare crucială din Premier League
Aston Villa primește vizita lui Sunderland duminică după-amiază, cu speranța de a se apropia de un loc în primele cinci echipe din clasament. Echipa din West Midlands are un avans de șapte puncte în cursa pentru calificarea în Champions League. Sunderland, la rândul său, poate urca pe locurile de Europa cu o victorie în deplasare.
Villa, favorită în cursa pentru Champions League și Europa League
În ultima lună, de la înfrângerea cu 3-1 suferită în fața lui Manchester United pe Old Trafford, Aston Villa a demonstrat un parcurs impresionant. Ei sunt acum favoriți atât pentru calificarea în Champions League, cât și pentru câștigarea Europa League. Victoria categorică de joi, scor 4-0 împotriva Bolognei, în manșa secundă a sferturilor de finală, a stabilit scorul agregat la 7-1, asigurând un duel în semifinale cu Nottingham Forest, o altă echipă din Midlands. Unai Emery, antrenorul lui Villa, își îndreaptă atenția spre o a cincea coroană Europa League. Anterior, Villa are meciuri cruciale în Premier League cu Sunderland și Fulham, care ar putea asigura un loc în Champions League sezonul viitor.
Echipa a suferit o dezamăgire cu remiza 1-1 la Nottingham Forest în weekend-ul trecut. Totuși, Villa se menține cu șapte puncte avans față de locul șase, având în vedere că Chelsea va juca cu Manchester United sâmbătă, iar duminică va avea loc derby-ul Merseyside, ceea ce înseamnă că cel puțin două dintre rivale vor pierde puncte. Villa a acumulat doar patru puncte din cele 15 posibile în Premier League, dar au înregistrat patru victorii și o remiză în ultimele cinci meciuri în toate competițiile. De asemenea, Villa are al patrulea cel mai bun bilanț pe teren propriu în campionat, adunând 32 de puncte în 16 meciuri.
Sunderland, cu ambiții europene
Sunderland a arătat semne de slăbire, înregistrând patru înfrângeri în cinci meciuri, între 24 ianuarie și 22 februarie. Totuși, de atunci, „Pisicile Negre” au obținut 10 puncte din 15 posibile, învingând Leeds United, Newcastle United și Tottenham Hotspur. Formația lui Regis Le Bris a primit doar trei goluri în această perioadă, evidențiind dificultățile pe care le va întâmpina Villa duminică. O problemă pentru Sunderland este faptul că au marcat doar 10 goluri în 16 meciuri în deplasare în Premier League. Dar, au obținut șapte punctte în ultimele trei meciuri. Ultima victorie a lui Sunderland pe Villa Park a fost în ianuarie 2011, când Phil Bardsley a marcat golul victoriei, scor 1-0.
Un posibil unsprezece al lui Aston Villa:
Martinez; Cash, Konsa, Torres, Maatsen; Onana, Tielemans; McGinn, Rogers, Buendia; Watkins
Un posibil unsprezece al lui Sunderland:
Roefs; Mukiele, O’Nien, Alderete, Mandava; Xhaka, Sadiki; Rigg, Diarra, Le Fee; Brobbey
Echipa de analiză sportivă estimează că Aston Villa va învinge Sunderland cu 2-0.
