Un juriu din Los Angeles a stabilit că platformele Meta și YouTube sunt responsabile pentru prejudiciile suferite de o tânără, din cauza designului „adictiv” al serviciilor lor. Companiile au fost obligate să plătească despăgubiri totale de 6 milioane de dolari, într-o decizie considerată un moment de cotitură pentru industria tehnologică. Verdictul ar putea deschide calea pentru mii de procese similare.
Potrivit deciziei, jurații au concluzionat că ambele companii au fost neglijente în proiectarea și operarea platformelor. Această neglijență a contribuit direct la afectarea sănătății mintale a reclamantei. De asemenea, s-a constatat că firmele știau sau ar fi trebuit să știe despre riscurile pentru minori, fără a avertiza corespunzător utilizatorii.
Detaliile verdictului și acuzațiile
Instanța a acordat 3 milioane de dolari despăgubiri compensatorii, Meta urmând să plătească 2,1 milioane de dolari, iar YouTube 900.000 de dolari. Ulterior, juriul a acordat încă 3 milioane de dolari daune punitive, după ce a concluzionat că ambele companii au acționat cu „rea-credință, opresiune sau fraudă”. Reclamanta, identificată cu inițialele K.G.M., a mărturisit că utilizarea excesivă a platformelor i-a afectat stima de sine.
Avocatul său, Mark Lanier, a argumentat că platformele au fost concepute intenționat pentru a crea dependență. Acesta a subliniat funcții precum derularea infinită, redarea automată a videoclipurilor sau notificările. Companiile Meta și Google, proprietarul YouTube, au respins acuzațiile și au anunțat că vor contesta decizia în instanță. Ele au susținut că problemele reclamantei nu sunt cauzate de platforme, invocând factori personali și familiali.
Implicații majore pentru industria tech
Verdictul ar putea influența modul de interpretare a Secțiunii 230 din legislația americană, care protejează platformele online de răspunderea pentru conținutul utilizatorilor. Reclamanții au argumentat că prejudiciile provin din designul platformelor, nu din conținutul postat. De asemenea, cazul ar putea avea efecte semnificative dincolo de social media, influențând procese împotriva altor platforme online.
La nivel european, decizia este văzută ca un semnal clar pentru industrie. Comisarul european pentru Suveranitate digitală, Henna Virkkunen, a declarat că decizia transmite un mesaj clar despre necesitatea ca platformele să ia în serios riscurile pe care le generează. Specialiștii spun că, deși sancțiunile financiare sunt relativ mici pentru giganții tech, adevărata amenințare este obligația de a-și reproiecta produsele. Acest lucru ar amenința profund modelul lor de afaceri.
Decizia de la Los Angeles vine după ce, într-un dosar separat judecat în New Mexico, Meta a fost obligată să plătească 375 de milioane de dolari pentru că nu a protejat suficient minorii. Ei au fost expuși unor pericole, inclusiv exploatării sexuale.
