Conform Descopera: Oamenii de știință din Marea Britanie au anunțat o descoperire revoluționară: vaccinurile care nu necesită păstrare la rece au fost testate cu succes pe pacienți pentru prima dată. Această inovație, inspirată de o plantă capabilă să revină la viață după perioade de secetă extremă, promite să elimine dependența de lanțul frigorific și să îmbunătățească accesul la vaccinare la nivel global.
Tehnologie inspirată de natura
Noua abordare a fost dezvoltată la Institutul Național pentru Cercetare în Domeniul Sănătății și Îngrijirii (NIHR) din Marea Britanie. Cercetătorii au transformat un vaccin lichid standard, utilizat împotriva tetanosului și difteriei, într-o formulă stabilă la temperatura camerei. Inspirația a venit de la plantele de tipul „iarba lui Moise” (Selaginella lepidophylla), care, în condiții de secetă, se usucă complet, părând moarte, dar se rehidratează și revin la viață odată cu apariția ploii.
Aceste plante produc cantități mari de trehaloză, un zahăr natural care acționează ca un stabilizator celular, protejând celulele de deteriorare în timpul deshidratării. Echipa NIHR a utilizat acest principiu, integrând trehaloza pentru a proteja componentele vitale ale vaccinului antitetanos-difteric.
Rezultate promițătoare în studiile clinice
Primul studiu clinic, desfășurat pe 60 de voluntari, a demonstrat că vaccinul deshidratat a generat răspunsuri imune „echivalente” cu cele obținute de vaccinul convențional, păstrat la rece. Mai mult, formularea nouă s-a dovedit a fi „sigură și bine tolerată” în această etapă incipientă de testare, conform declarațiilor lui Saul Faust, directorul Centrului de Cercetare Clinică NIHR din Southampton.
Această tehnologie are potențialul de a elimina necesitatea lanțului frigorific, reducând astfel semnificativ risipa de vaccinuri, estimată în prezent la aproximativ jumătate din producția anuală din cauza expunerii la temperaturi necorespunzătoare. De asemenea, se anticipează o îmbunătățire majoră a accesului la vaccinuri în regiunile izolate sau cu infrastructură limitată.
Pași următori și obiective globale
În lunile următoare, un studiu mai amplu, implicând 160 de persoane, va continua evaluarea vaccinului. Acesta va reprezenta etapa finală a cercetării, având în vedere că vaccinul de bază este deja aprobat și autorizat, ceea ce scutește echipa de necesitatea unor studii clinice de amploare extinse, tipice pentru medicamente noi.
Cercetarea este aliniată cu obiectivele Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), care vizează dezvoltarea unor vaccinuri capabile să reziste la temperaturi de până la 30°C și o umiditate relativă de 75%. Echipa de cercetare britanică a obținut deja date preliminare care indică faptul că componentele vaccinului lor ar putea supraviețui chiar și ciclurilor de temperatură între -20°C și +40°C.
Ephrem Tekle Lemango, directorul asociat pentru imunizare la UNICEF, a subliniat importanța acestei inovații, menționând că imunizarea, un „serviciu salvator”, depinde în mare măsură de frigidere. Această tehnologie ar putea deschide calea către vaccinarea unui număr mai mare de copii și către un viitor al vaccinurilor „fără frigider”.
Următorul studiu clinic, care va implica 160 de participanți, este programat să înceapă în lunile următoare.
Sursa: Descopera
