Un studiu recent, realizat pe un eșantion de peste 74.000 de persoane la nivel mondial, avertizează asupra unui risc cardiovascular subestimat: apa de la robinet. Rezultatele cercetării arată că o salinitate ridicată a apei potabile poate crește riscul de hipertensiune arterială cu până la 26%. Acest nivel este comparabil cu cel asociat sedentarismului.
Apa sărată, o amenințare ascunsă
Studiul, coordonat de cercetătorii de la Universitatea Internațională din Florida, condus de profesorul Rajiv Chowdhury, a analizat datele din 27 de studii anterioare efectuate în Europa, Statele Unite ale Americii, Australia, Israel, Bangladesh, Vietnam și Kenya. Concluziile sunt clare: consumul de apă potabilă cu un nivel crescut de sare este direct legat de creșterea tensiunii arteriale. Persoanele expuse la apa sărată au prezentat o creștere a tensiunii arteriale sistolice cu aproximativ 3,22 mmHg și a celei diastolice cu aproximativ 2,82 mmHg.
Creșterea nivelului global al mării, alimentată de schimbările climatice, este principalul factor care contribuie la această problemă. Pe măsură ce oceanele avansează, apa sărată pătrunde în acviferele de apă dulce, contaminând sursele de apă potabilă. Peste trei miliarde de oameni locuiesc în zonele de coastă sau în apropierea acestora, mulți dintre ei depinzând de apa freatică ca sursă principală de apă.
Impactul schimbărilor climatice
Hipertensiunea arterială, o afecțiune care afectează peste un miliard de oameni la nivel global, este un factor major de risc pentru bolile de inimă și accidentele vasculare cerebrale. Până în prezent, eforturile de prevenție s-au concentrat în principal pe reducerea consumului de sare din alimentație, cu accent pe alimente precum pâinea, cerealele, sosurile și mâncărurile semipreparate. Consumul de apă potabilă nu a fost considerat un factor major de risc.
Dr. Chowdhury avertizează că situația se va înrăutăți odată cu agravarea schimbărilor climatice. Creșterea nivelului mării va exacerba contaminarea surselor de apă dulce din zonele de coastă. Populațiile vulnerabile, mai ales cele fără capacitatea de a detecta gustul sărat al apei sau fără acces la alte surse, sunt cele mai expuse. Acestea pot ingera cantități semnificative de sodiu fără să conștientizeze, doar prin consumul zilnic de apă.
Recomandări și măsuri de precauție
Organizația Mondială a Sănătății recomandă un consum zilnic de sare de maximum 5 grame. Studiul subliniază importanța conștientizării acestui nou factor de risc și necesitatea adoptării unor măsuri de precauție. Este esențială monitorizarea constantă a calității apei potabile, mai ales în zonele vulnerabile. Informarea populației și implementarea unor politici care să protejeze sursele de apă dulce sunt cruciale pentru prevenirea creșterii numărului de cazuri de hipertensiune arterială.
