Legendara echipă de trading a Vitol Group, cel mai mare trader de petrol din lume, ar fi suferit pierderi de sute de milioane de dolari americani din cauza unor pariuri petroliere ghinioniste. Acestea au fost plasate pe fondul tensiunilor din Orientul Mijlociu și al perturbărilor majore în aprovizionarea globală cu petrol. Wall Street Journal citează surse care cunosc situația, dezvăluind amploarea problemelor cu care se confruntă gigantul petrolier.
Pariuri ratate pe fondul conflictului
Traderul vedetă al Vitol, Yaoyao Liu, s-a trezit pe partea greșită a pariurilor pe prețurile țițeiului și ale combustibililor. Conflictul dintre SUA și Israel, alături de Iran, a declanșat o creștere vertiginoasă a prețurilor, provocând cea mai gravă perturbare a aprovizionării globale cu petrol din istorie. Se pare că tranzacțiile lui Liu au rămas un secret bine păzit, chiar și în interiorul companiei Vitol.
Echipa de tranzacționare a Vitol a avut succes la începutul acestui deceniu, inclusiv în perioada anterioară de creștere a prețurilor la petrol din 2022, alimentată de invazia Rusiei în Ucraina. Conjunctura actuală a venit într-un moment în care Vitol și Trafigura, un alt trader global, au fost alese de Casa Albă pentru a facilita vânzarea petrolului venezuelean, după confiscarea acestuia de către SUA. În același timp, tensiunile dintre SUA și Iran au crescut.
Sursele și alți traderi suspectează că pariurile petroliere au fost orientate spre o primă pentru motorină comparativ cu combustibilul pentru avioane, și o scădere a prețului țițeiului Dubai în comparație cu țițeiul Brent. Acestea ar fi putut fi strategii câștigătoare, dacă ar fi fost evitată escaladarea conflictului.
Probleme pe piața de combustibil pentru avioane
Atacurile americano-israeliene asupra Iranului și închiderea de facto a Strâmtorii Ormuz au avut efecte devastatoare. Prețurile combustibilului pentru avioane și ale țițeiului Dubai au crescut la cote alarmante. Pariurile Vitol au înregistrat pierderi estimate la sute de milioane de dolari americani. Luna trecută, țițeiul Dubai a atins un maxim istoric de 169,75 dolari pe baril.
Fluctuațiile pieței au forțat rafinăriile asiatice să adopte referința ICE Brent pentru comenzile lor de țiței american, în locul prețului obișnuit bazat pe țițeiul Dubai. O altă greșeală a fost estimarea prețurilor motorinei.
Războiul din Orientul Mijlociu a redus oferta de petrol cu aproximativ 10 milioane de barili pe zi, afectând în special rafinăriile asiatice, care au fost nevoite să reducă producția. Unele țări asiatice au restricționat exporturile de combustibil.
Implicatii pe termen lung
Situația combustibilului pentru avioane este deosebit de critică, din cauza cerințelor specifice de depozitare și a stocurilor limitate la nivel global. Companiile aeriene din Asia și-au parcat deja avioanele, iar transportatorii europeni anticipează o penurie începând cu luna mai.
„Nu ne așteptăm la nicio perturbare până la începutul lunii mai, dar dacă războiul continuă, riscăm întreruperi de aprovizionare în Europa în lunile mai și iunie; sperăm ca războiul să se termine mai repede și riscul pentru aprovizionare să fie eliminat”, a declarat CEO-ul Ryanair, Michael O’Leary pentru Sky News. Chiar dacă Strâmtoarea Ormuz s-ar redeschide astăzi, ar fi nevoie de luni de zile pentru ca piețele de petrol și combustibil să se stabilizeze.
