Hotelurile din Statele Unite ale Americii scad drastic tarifele de cazare pentru Cupa Mondială de Fotbal din această vară, pe fondul unei cereri mai slabe decât se anticipase inițial. Directorii din industria hotelieră avertizează că prețurile ridicate ale biletelor la meciuri și temerile legate de inflație îi determină pe fanii fotbalului să își revizuiască planurile de călătorie.
Tarifele camerelor de hotel în orașele gazdă, precum Atlanta, Dallas, Miami, Philadelphia și San Francisco, au scăzut cu aproximativ o treime față de nivelul maxim atins la începutul acestui an, potrivit datelor furnizate de compania Lighthouse Intelligence. Această scădere semnificativă indică o cerere mai mică decât se estima.
Scăderea cererii, un semnal de alarmă
Scott Yesner, fondatorul Bespoke Stay, o companie specializată în închirieri pe termen scurt și administrare de hoteluri de tip boutique, a declarat că observă cum multe hoteluri încep să scadă prețurile în încercarea de a atrage clienți. Mulți actori din industrie sperau ca acest eveniment sportiv major, pe care SUA îl organizează împreună cu Canada și Mexic, să contribuie la creșterea numărului de călători, după o perioadă dificilă. În anul precedent, veniturile per cameră disponibilă au scăzut pentru prima dată de la apogeul pandemiei de COVID-19.
Gianni Infantino, șeful FIFA, a anticipat că orașele gazdă se vor confrunta cu sosirea a sute de mii de oaspeți, nu doar cu fanii norocoși care au reușit să obțină bilete la meciuri, ci și cu mulți alții dornici să facă parte din atmosferă. Cu toate acestea, Vijay Dandapani, președintele Asociației Hoteliere din New York, a subliniat că nu s-a înregistrat încă o creștere semnificativă a numărului de turiști.
Factorii care influențează cererea mai mică
FIFA a anulat chiar mii de camere de hotel pe care le contractase pentru personalul tehnic și echipe. Lior Sekler, director comercial la HRI Hospitality, a menționat că așteptările privind sosirea unui număr mare de fani, atât în orașele gazdă, cât și în regiunile învecinate, nu s-au concretizat. El a atribuit această scădere a cererii unor factori precum nemulțumirea față de politicile privind vizele și imigrația din timpul administrației Donald Trump, dar și instabilitatea generată de războiul din Iran.
Aran Ryan, directorul de studii industriale de la Tourism Economics, a confirmat că, deși se așteaptă o creștere treptată a numărului de vizitatori, există îngrijorări legate de prețurile biletelor, procedurile de trecere a frontierei și percepția negativă a SUA, exacerbate de conflictul din Orientul Mijlociu. Asociația Americană a Hotelurilor a subliniat că cele peste două milioane de bilete vândute până în prezent pentru Cupa Mondială nu s-au tradus într-un nivel de rezervări hoteliere corespunzător unui eveniment de asemenea anvergură.
Perspective și așteptări
Rosanna Maietta, președinta Asociației Americane a Hotelurilor, a constatat că numărul mare de bilete vândute nu s-a reflectat în mod direct în rezervările hoteliere, așa cum era de așteptat. Prețurile ridicate ale biletelor și inflația, accentuată de războiul din Orientul Mijlociu, au determinat, de asemenea, o parte dintre călători să reducă cheltuielile planificate.
Football Supporters Europe a estimat că un fan ar trebui să cheltuiască cel puțin 6.900 de dolari americani pe bilete pentru a-și urmări echipa favorită pe parcursul turneului. Ed Grose, director executiv al Asociației Hoteliere din Philadelphia, a precizat că rezervările în hotelurile din zonă au fost stabile, dar nu la nivelul așteptat de membrii asociației.
