O analiză științifică de amploare ridică semne de întrebare cu privire la efectele pe termen lung ale țigărilor electronice asupra sănătății. Conform unui studiu recent, dispozitivele de vapat pe bază de nicotină pot prezenta un risc semnificativ de cancer, contrar percepției generale conform căreia vapatul ar fi o alternativă mai sigură la fumatul clasic. Studiul, condus de Universitatea din Sydney și publicat în jurnalul Carcinogenesis, combină dovezi din studii pe oameni, experimente pe animale și cercetări de laborator pentru a evalua dacă vapatul în sine poate declanșa cancer.
În centrul atenției, compoziția chimică a aerosolilor produși de țigările electronice a fost analizată cu atenție. Cercetătorii au identificat un amestec de substanțe cunoscute pentru deteriorarea ADN-ului și perturbarea funcțiilor celulare normale. Printre acestea se numără compuși organici volatili și metale eliberate în timpul încălzirii, ceea ce evidențiază posibilitatea ca aceste dispozitive să fie o poartă către dezvoltarea cancerului.
Profesorul Bernard Stewart afirmă că această analiză reprezintă cea mai clară dovadă până acum că persoanele care practică vapat prezintă un risc crescut de cancer comparativ cu cele care nu utilizează aceste dispozitive. Cu toate că țigările electronice au fost introduse ca o metodă de reducere a riscului în rândul fumătorilor, cercetările actuale contrazic această idee, sugerând un impact dăunător direct al aerosolilor asupra sănătății. Studiul mai adaugă că țigările electronice pot provoca, cel mai probabil, cancer pulmonar și bucal. În ultimele două decenii, aceste dispozitive au fost adoptate pe scară largă, în special de tineri, în ciuda reglementărilor introduse recent în Australia în 2023. În mod surprinzător, coautorul studiului, profesorul asociat Freddy Sitas, afirmă că țigările electronice reprezintă o «poartă către cancer». Odată cu popularizarea lor, tot mai mulți fumători continuă să folosească și țigări tradiționale, ceea ce complică și mai mult evaluarea riscurilor reale pentru sănătate.
Datele epidemiologice din Statele Unite arată că persoanele care vapează și fumează în același timp au un risc de patru ori mai mare de a dezvolta cancer pulmonar. Aceste constatări adaugă o nouă perspectivă asupra potențialului pericol al vapatului, în special în contextul în care utilizarea sa a crescut semnificativ în ultimii 20 de ani. Experții compară această situație cu începuturile cercetărilor asupra fumatului, al căror impact asupra sănătății a fost clarificat abia după aproape un secol. „Nu ar trebui să mai așteptăm încă 80 de ani pentru a decide ce este de făcut”, avertizează Sitas, subliniind necesitatea unor măsuri rapide şi bine fundamentate pentru a preveni apariția unor probleme de sănătate generice. În prezent, autoritățile din numeroase țări încearcă să reglementeze utilizarea țigărilor electronice, însă cercetările continue și noile descoperiri pot obliga la reevaluarea acestor măsuri. În timp ce regulamentele în Australia au fost consolidate în 2023, în alte părți ale lumii, discuțiile despre efectele vapatului sunt tot mai intense. Ultima veste vine din Australia, unde guvernul a anunțat recent intenția de a interzice complet țigările electronice de unică folosință. Decizia va intra în vigoare în luna martie a anului 2023, în contextul preocupărilor tot mai mari legate de riscurile pentru sănătate și impactul asupra mediului.Dispozitivele de vapat și riscul de cancer
Efecte pe termen lung și semnale de alarmă
