Conform Mediafax: O nouă hartă a universului: NASA dezvăluie mii de exoplanete
O imagine detaliată a cerului înstelat, care include aproape 6.000 de potențiale lumi extraterestre, a fost publicată recent de Agenția Spațială Nord-Americană (NASA). Harta, realizată cu ajutorul satelitului TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite), oferă o perspectivă fără precedent asupra numărului de exoplanete – planete aflate în afara sistemului nostru solar.
Misiunea TESS: Vânătoarea de exoplanete
Satelitul TESS, aflat în cea de-a doua sa misiune extinsă, explorează regiuni vaste ale cerului, monitorizând variațiile de luminozitate a zecilor de mii de stele. Scopul acestei monitorizări constante este de a detecta modificările subtile care ar putea indica prezența planetelor aflate pe orbită. Instrumentele de la bordul satelitului analizează aceste date pentru a identifica „tranzitele” – momentele în care o planetă trece prin fața stelei sale, provocând o ușoară scădere a luminii.
Observațiile satelitului TESS, cu ajutorul celor patru camere, au rolul de a completa datele lipsă din observațiile anterioare. În imaginea finală, punctele colorate marchează locațiile exoplanetelor confirmate și ale celor candidate. Această metodă de observație a permis detectarea planetelor de diverse dimensiuni, de la cele comparabile cu Mercur, până la cele mai mari decât Jupiter.
Descoperiri cu impact major
Rebekah Hounsell, cercetător asociat al proiectului TESS la Universitatea din Maryland, comitatul Baltimore, a declarat că: „În ultimii opt ani, TESS a devenit o sursă inepuizabilă de cunoștințe despre exoplanete.” Rezultatele acestor observații sugerează chiar posibilitatea existenței vieții extraterestre. Unele exoplanete identificate se află în așa-numita „zonă locuibilă,” unde apa lichidă ar putea exista la suprafață.
La data de 9 septembrie, punctele albastre din imagine reprezentau aproape 700 de planete confirmate. Pe hartă, se regăsesc lumi diverse, unele acoperite de vulcani, altele distruse de stelele lor sau planete care experimentează două răsărituri și două apusuri în fiecare zi. Punctele portocalii indică peste 5.000 de planete candidate, așteptând confirmarea. În prezent, cercetătorii au confirmat peste 6.270 de exoplanete, datorită misiunilor precum TESS și telescopul spațial Kepler.
Sursa: Mediafax
