Samsung a promis odată o revoluție în sustenabilitatea industriei smartphone-urilor, dar, aproape un deceniu mai târziu, proiectul Galaxy Upcycling pare să fi rămas mai mult pe hârtie decât să fi produs schimbări concrete. Anunțat în 2017 ca o inițiativă ambițioasă, programul visa să transforme telefoanele vechi în dispozitive utile, promovând deblocarea bootloader-ului și crearea unui ecosistem open-source pentru reutilizare. În esență, Samsung avea în vedere nu doar reducerea deșeurilor electronice, ci și crearea unei comunități în jurul prelungirii vieții acestor dispozitive.
De la promisiuni spectaculoase la realitate modestă
La conferința de dezvoltatori din 2017, compania sud-coreeană promitea un ecosistem deschis pentru telefoanele Galaxy mai învechite. Ideea era simplă, dar inovatoare: telefoanele precum Galaxy S5 sau Note 4, cu hardware încă funcțional, puteau fi transformate în mini-computere, controle pentru automatizarea casei sau noduri pentru mining, dacă era permis accesul la bootloader și se putea dezvolta un sistem open-source. Reprezentanți ai iFixit, partenerul de încredere pentru dreptul la reparație, au fost impresionați de prototipuri funcționale pe care le-au testat în sediul Samsung din Suwon.
Însă, intenția de a crea un ecosistem complet, deschis și personalizabil, a fost rapid abandonată pentru o abordare mai comercială. Promisiunea de „smartphones reutilizabile” s-a transformat în niște funcții limitate. În 2021, Samsung a anunțat „Galaxy Upcycling at Home” la CES, dar versiunea lansată nu scria nici pe departe istoria revoluției digitale promisă. Dispozitivele eligibile – Galaxy S9, Note 9 și alte modele mai noi – puteau doar să detecteze sunete precum plânsul unui copil sau lătrat de câine, sau să măsoare luminozitatea camerei pentru automatizări în smart home. Ceeace inițial părea a fi un vis pentru recycling și revalorificare, s-a dovedit a fi un simplu serviciu de senzori, disponibil doar în câteva țări. Mai mult, aplicația a fost lansată oficial în Statele Unite, Marea Britanie și Coreea de Sud, dar nu a ieșit din stadiul beta, iar funcționalitatea limitată a frustrat chiar și partenerii inițiali.
Un proiect ce a stagnat și a fost decorat cu premii
În ciuda dezamăgirii, Samsung a primit în 2021 premiul Reuters Responsible Business, pentru „Circular Transition Award”, fiind recunoscut pentru inițiativa Galaxy Upcycling. Dar, realitatea de pe teren nu a fost pe măsura promisiunilor. Rata de recuperare a telefoanelor vechi a fost extrem de redusă, deși miliardele de dispozitive Galaxy au fost comercializate de companie de-a lungul anilor. Proiectul a fost integrat ulterior în programul „Galaxy for the Planet” și orientat spre obiectivul ONU privind consumul responsabil, dar fără rezultate concrete în reducerea deșeurilor.
Parteneriatul cu iFixit, inițial o punte spre a oferi consumatorilor control asupra dispozitivelor vechi, s-a rupt, iar planurile pentru reparații și autoproiectare au fost criticate pentru prețul ridicat al pieselor și paleta restrânsă de service-uri autorizate. În prezent, pagina GitHub a proiectului există încă, dar nu a văzut actualizări majore.
Ce spune viitorul pentru reciclarea telefoniei mobile
Situația scoate în evidență o problemă endemică industriei smartphone-urilor: deși tehnologia poate face mult pentru prelungirea vieții dispozitivelor, interesele comerciale ale producătorilor nu sunt alignate cu aceste inițiative. Chiar dacă oficialii nu mai investesc masiv în proiecte de reutilizare, comunitățile open-source și alți inovatori continuă să dezvolte alternative, valorificând hardware-ul vechi pentru diverse proiecte smart home sau media.
În timp ce Galaxy Upcycling nu a dus la reducerea semnificativă a deșeurilor electronice, ideea de a reinventa modul în care utilizăm telefoanele vechi rămâne valabilă. Industria trebuie să își regândească modelul, dacă vrea să răspundă provocărilor de sustenabilitate globale. La ora actuală, Samsung pare să fi renunțat la ambiția de a face din reciclare o prioritate, dar procesul de revalorificare a telefoanelor nu încetează, fiind continuat de entuziaști și proiecte independente. Întrebarea rămâne dacă producătorii vor reuși vreodată să integreze într-un mod real și responsabil aceste practici în strategia lor pe termen lung, sau dacă Galaxy Upcycling va rămâne, în cele din urmă, doar o promisiune ratată.
