Progrese dramatice în tehnologia spațială: rusește dezvoltă un motor cu plasmă pentru călătorii spre Marte, promițând reducerea timpului de zbor la doar câteva luni
În contextul în care Statele Unite anunță amânarea planurilor pentru o misiune umană spre Marte, concentrându-se pe aselenizarea planificată pentru 2027, Rusia face pași semnificativi în direcția tehnologiilor de propulsie spațială. Corporația de stat Rosatom testează în prezent un prototip de motor cu plasmă, cu potențialul de a reduce dramatic durata zborurilor către Planeta Roșie.
O revoluție în tehnologia propulsiei spațiale
Motorul rusesc, bazat pe un accelerator magnetic de plasmă, reprezintă o abordare diferită față de sistemele chimice tradiționale. Funcționând în impulsuri regulate și atingând o putere medie de aproximativ 300 de kilowați, această tehnologie promite viteze mult mai mari decât cele obținute până acum. Dezvoltatorii susțin că, dacă va funcționa la scară practică, nava spațială va putea atinge destinația în aproape două luni, comparativ cu cele 7-10 luni specificate pentru tehnologia actuală.
„În prezent, un zbor spre Marte, folosind motoare convenționale, poate dura aproape un an într-un singur sens, fiind periculos pentru astronauți din cauza radiațiilor cosmice”, explică Alexey Voronov, reprezentant al instituției de cercetare Rosatom din Troitsk. Reducerea timpului de călătorie devine astfel o preocupare esențială pentru siguranța și sănătatea echipajelor umane, mai ales având în vedere riscurile tot mai mari generate de radiațiile cosmice care se acumulează în timpul unei misiuni lungi.
Cursa pentru un motor cu plasmă: provocări și perspective
Testele pentru această tehnologie avansează, iar pentru verificarea performanței motorului, inginerii ruși construiesc un stand experimental de mari dimensiuni, dotat cu o cameră de vid ce reproduc condițiile spațiului cosmic. Amplasată lângă Moscova, această facilitate va include o cameră lungă de 14 metri și cu un diametru de 4 metri, esențială pentru a evalua funcționarea motorului în condiții de vid extrem.
Potrivit celor implicați în proiect, prototipul reprezintă o etapă crucială în proces, fiind destinat să stabilească dacă acest tip de propulsie poate fi adaptat pentru nave spațiale și să estimuleze costurile de producție. Deși încă nu există o dată precisă pentru lansarea pe orbită, dezvoltatorii estimează că un model de zbor destinat misiunilor interplanetare ar putea fi gata în jurul anului 2030, într-o perioadă în care Rusia vizează relansarea expansiunii spațiale.
Potențialul pentru explorarea interplanetară
Sistemul de propulsie pe bază de plasmă promite nu doar reducerea semnificativă a timpului de călătorie spre Marte, ci și realizarea de misiuni dincolo de limitele sistemului solar. Cercetătorii ruși anticipează că acest motor ar putea genera o tracțiune de aproximativ 6 newtoni și accelera particulele încărcate la viteze de circa 100 km/s, deschizând astfel uși pentru explorări interstelare în viitorul îndepărtat.
Dacă aceste teste vor avea succes, tehnologia rusă poate schimba paradigma expansiunii umane în spațiu, oferind soluții pentru misiuni mai lungi și mai sigure. În timp ce luna viitoare însă trebuie să fie realizate testele finale și să se stabilească dacă prototipul poate fi adaptat pentru aplicabilitatea practică, evoluțiile din Troitsk anunță o perioadă de mari provocări și oportunități în explorarea cosmică.
Într-un peisaj în continuă schimbare, aceste progrese reprezintă un pas esențial într-un drum care, dacă va fi confirmat, va propulsa viitorul explorării interplanetare către noi orizonturi.
