Trei persoane, inclusiv un fost cofondator al companiei SUPERMICRO COMPUTER INC., au fost puse sub acuzare în Statele Unite pentru facilitarea exportului ilegal de tehnologii AI în valoare de cel puțin 2,5 miliarde de dolari către China, încălcând legislația privind controlul exporturilor. Anunțul a fost făcut joi de Departamentul de Justiție al SUA, precum și de către sursele agenției Reuters, care subliniază complexitatea schemei desfășurate pentru a introduce ilegal tehnologii în conflictele comerciale dintre cele două țări.
Deși oficialii americani nu au menționat explicit numele companiei, referindu-se doar la un „producător american”, SUPERMICRO COMPUTER INC., cu sediul în San Jose, California, a emis un comunicat prin care a declarat că a fost informată despre aceste acuzații, precizând că firma nu este inculpată în acest caz și că a colaborat cu autoritățile în anchetă. În același timp, compania a anunțat suspendarea angajaților implicați, inclusiv a lui Yih-Shyan Liaw, fostul cofondator, și a lui Ruei-Tsang Chang, precum și încetarea colaborării cu contractorul Ting-Wei Sun.
Procurorii americani susțin că cei trei au pus la punct o schemă sofisticată pentru a trimite tehnologii de înaltă performanță, precum cipuri Nvidia, în China, folosind Taiwanul ca punct de tranzit. Serverele asamblate în SUA erau trimise către facilități din Taiwan, unde erau manipulate pentru a ascunde originea reală, folosind chiar uscătoare de păr pentru a șterge etichetele și numerele de serie de pe echipamentele autentice. Ulterior, serverele false, nefuncționale, erau expediate către China, unde erau folosite pentru a ascunde tehnologia americană destinată restricțiilor de export.
Departamentul de Justiție a specificat că acest sistem a fost extrem de elaborat, implicând mai multe operațiuni de concealment, în scopul de a induce în eroare atât autoritățile americane, cât și angajații firmei SUPERMICRO. Imaginile de supraveghere arată muncitori folosind uscătoare de păr pentru a elimina etichetele de pe servere reale, apoi aplicând aceste etichete pe servere false.
Valoarea totală a echipamentelor trimiși ilegal către China a trecut de 500 de milioane de dolari în perioada aprilie-mai 2025, conform Departamentului de Justiție, ceea ce evidențiază amploarea și gravitatea operațiunii. În cadrul anchetei, s-a descoperit că aceste echipamente conțineau tehnologii de inteligență artificială supuse restricțiilor pentru exportul în China, și că schemele elaborate au permis trecerea de limitele legislative impuse pentru controlul exporturilor.
Yih-Shyan Liaw a fost arestat joi în SUA, în timp ce Ruei-Tsang Chang, cetățean taiwanez, este în continuare urmărit, iar Ting-Wei Sun, contractor implicat, a fost suspendat din funcții de către SUPERMICRO. Firma a încercat să minimalizeze impactul acestor acuzații, menționând colaborarea cu anchetatorii și suspendarea personalului implicat.
Nvidia, unul dintre cei mai mari producători mondiali de cipuri pentru inteligență artificială, a emis o declarație prin care subliniază că respectarea legislației exporturilor reprezintă o prioritate. Gigantul tehnologic a precizat că nu oferă servicii sau suport pentru sisteme ilegale și a asigurat că mecanismele de aplicare a legii sunt eficiente.
În contextul în care China a reușit să obțină cipuri Nvidia interzise la export, inclusiv pentru utilizarea în servere precum cele ale SUPERMICRO, aceste acuzații adâncesc tensiunile în domeniul tehnologic și al controlului exporturilor. În ultimele luni, autoritățile chineze au continuat să investească în tehnologii locale, în timp ce Statele Unite intensifică măsurile pentru a limita accesul la cele mai avansate cipuri și tehnologii asociate inteligenței artificiale.
Evenimentul caută, de asemenea, să aducă în prim-plan gradul de sofisticare al schemei, cu persoane implicate chiar și în crearea de servere false pentru a induce în eroare controalele din cadrul propriei companii. În această situație, imaginile cu muncitori folosind uscătoare de păr pentru manipularea echipamentelor devin simboluri ale unui sistem trecut de limitele legale.
Autoritățile americane au declarat că această schemă a avut un impact semnificativ asupra controlului exporturilor și asupra securității naționale, grupul fiind responsabil pentru trimiterea în China a echipamentelor în valoare de peste jumătate de miliard de dolari între aprilie 2025 și mijlocul lunii mai ale aceluiași an. Măsurile legale împotriva celor implicați continuă, iar cazul rămâne pe ordinea de zi a anchetelor celor mai avansate tehnologii în domeniu.
