Naționala de polo pe apă a României a ratat semifinalele Cupei Mondiale, după ce a fost învinsă de Muntenegru cu scorul de 8-14 în sferturile de finală. Înfrângerea a marcat și ratarea calificării în prima divizie a competiției, lăsând tricolorii în afara luptei pentru medaliile de AUR.
Un meci cu două fețe pentru „tricolori”
Meciul a început promițător pentru România, care a condus cu 3-2 după primul sfert. Muntenegru a reușit însă să revină puternic în repriza a doua, câștigând-o cu 6-2. La pauză, scorul era de 8-5 pentru Muntenegru. În sfertul trei, România a înscris de doar două ori, scorul fiind egal, în timp ce Muntenegru s-a distanțat în ultima repriză, stabilind scorul final de 14-8.
Pentru România au marcat Andrei Neamțu și Francesco Iudean, cu câte două goluri, și Sebastian Oltean, Andrei Prioteasa, Silvian Colodrovschi și Vlad Georgescu, cu câte un gol. În ciuda prestației apreciabile în unele momente, România nu a putut face față forței ofensive a Muntenegrului. Muntenegru este cotată ca o echipă de top în polo-ul mondial.
Parcursul României și ce urmează
România a avut un parcurs bun în faza grupelor, câștigând toate cele trei meciuri: cu Slovacia (14-9), Africa de Sud (28-5) și Malta (14-9).
În optimile de finală, tricolorii au învins Argentina cu scorul de 21-11, obținând calificarea în sferturi. Înfrângerea cu Muntenegru a pus capăt visului de a juca în semifinale și de a lupta pentru medalii. Ratarea semifinalelor din cadrul turneului preliminar înseamnă că România nu se va califica în prima divizie a Cupei Mondiale. De asemenea, naționala va rămâne în Divizia a II-a și la următoarea ediție a competiției.
La turneul din Malta s-au mai calificat în semifinale Franța, Georgia și Germania. Franța și Muntenegru, respectiv Georgia și Germania se vor întrece pentru un loc în finală.
Aceasta este prima ediție a Cupei Mondiale cu un sistem de două divizii valorice. La start s-au aflat 23 de echipe, printre care și Australia. În Divizia 1 joacă echipele cu index internațional superior. Primele cinci clasate din Divizia 1 se vor califica la turneul final, unde vor ajunge și primele două clasate din Divizia 2, plus echipa Australiei, în calitate de gazdă.
La ultima Cupă Mondială, România a încheiat pe locul 6. La ultimele două turnee finale ale Campionatului Mondial, naționala noastră a terminat pe locul 10, iar la Europenele din acest an România a terminat pe poziția 8. Aceste rezultate arată că polo-ul românesc se află la un nivel mediu pe plan internațional, cu potențial de creștere dar și cu limite clare în fața marilor puteri ale sportului.
După această eliminare, naționala României va trebui să se reconecteze și să se pregătească pentru viitoarele competiții. Antrenorul Bogdan Rath și staff-ul tehnic vor analiza performanțele și vor lucra la îmbunătățirea aspectelor care nu au funcționat.
