Rapid București a reușit un moment de senzație în actualul sezon al Ligii 1, după ce FCSB, echipa considerată de mulți drept cea mai puternică și cu cele mai mari pretenții, ratează, pentru prima dată în ultimii 10 ani, calificarea în topul playoff-ului. Cu două etape rămase de disputat în sezonul regulat, giuleștenii ocupă chiar poziția a doua în clasament, iar faptul că rivala lor din București nu va face parte din primele șase echipe de la finalul sezonului reprezintă, pentru suporterii lor, un moment de cotitură istorică.
O revenire simbolică, după 23 de ani
Pentru Rapid, această poziție în clasament nu este doar o performanță temporară, ci și un simbol al unei reveniri de răsunet. Întreaga istorie recentă a clubului a fost marcată de lupte din cauza dificultăților financiare și a rezultatelor mai puțin concludente, dar această situație aduce, din nou, speranțe la nivelul vibrației fanilor și al clubului în general. Încheierea sezonului în fața FCSB, după o perioadă de 23 de ani în care formația de sub Podul Grant nu a terminat un sezon superior rivalului său roș-albastru, denotă o răsturnare de situație.
Această rivalitate, atât de intensă în trecut, a fost, de-a lungul anilor, un principal indicator al echilibrului și al luptei pentru supremacy în fotbalul românesc. Însă, ultimele rezultate și clasamentele arată o situație total diferită. Pentru primele echipe, recent, pozițiile în clasament au devenit un adevărat indicativ al dominanței pe teren. FCSB, odată o prezență constantă în Top 6, a reușit, din păcate pentru suporterii săi, cea mai slabă poziție în era Gigi Becali, încheind sezonul pe locul 7, ceea ce nu se întâmplase până acum.
Legături cu sezonul glorios din 2003
Imensa satisfacție pentru Rapid vine, însă, nu doar din poziția actuală, ci și din coincidența istorică pe care o aduce această clasare. În sezonul 2002-2003, alb-vișinii au reușit, sub conducerea lui Mircea Rednic, să câștige ultimul titlu de campioană pentru club, în era sistemului cu play-off. La finalul acelei campanii memorabile, Rapid se impunea pe podium, cu 63 de puncte, la o distanță confortabilă de 7 puncte în fața FCSB, care în acea vreme era încă cunoscută ca Steaua București.
Această performanță istorică a rămas în memoria suporterilor ca ultima mare realizare a clubului, iar acum, după aproape un sfert de secol, Rapid reușește o performanță similară, deși într-un context diferit. Recentele rezultate demonstrează că echipa își păstrează ambiția și capacitatea de a lupta pentru titlu, într-un sezon în care competiția s-a schimbat radical față de trecut.
Care sunt perspectivele pentru Rapid?
Cu etapa următoare programată luni, 2 martie, în partida contra Unirii Slobozia, Rapid se află pe poziția secundă, la șapte puncte de liderul U Craiova. Cu tot motoarele încă turate, echipa de pe Giulesti își păstrează șanse reale de a se lupta pentru titlu, obiectiv care lipsise de pe lista de priorități a clubului de mult timp. O victorie în meciul cu Unirea Slobozia le-ar consolida poziția în vârful clasamentului, dar și ar reaprinde speranța unei campanii de poveste, încununată cu un nou titlu, după cele trei câștigate de Rapid în trecut (1966-1967, 1998-1999 și 2002-2003).
Între toate aceste evoluții, o certitudine pare a fi că Rapid a reușit, după un lung șir de dificultăți, să readucă în prim-plan gloria de odinioară. Pentru suporteri, această situație este o recomplementare a speranței, iar pentru club, o dovadă de căpătâi că tradiția și performanța pot renaște, chiar și după 23 de ani de așteptare. Toate semnele indică faptul că, în următoarele etape, lupta pentru titlu se va intensifica, iar giuleștenii vor fi în centrul atenției, încercând să scrie încă o filă de istorie.
