Nottingham Forest se află în fața unei misiuni imposibile în Europa League, având nevoie de o minune pentru a se califica în sferturile de finală. Forma adversă și o defensivă fragilă au complicat drastic obiectivul trupei antrenate de Vitor Pereira, după ce au pierdut cu 1-0 pe terenul FC Midtjylland în manșa întâi a optimilor. Pentru a face pasul spre următoarea etapă, Forest trebuie să înscrie cel puțin un gol în Danemarca, iar pentru a avansa pe teren propriu în cazul unui egal, va trebui să marcheze cel puțin de două ori împotriva unei echipe care s-a dovedit extrem de solidă acasă.
„Tricky Trees” înclină, dar nu cedează în fața adversarului danez
După meciul din tur, care a avut loc la City Ground, rezultatul nu le-a surâs deloc oaspeților. Nottingham Forest, în ciuda eforturilor, a fost incapabilă să găsească ecuația pentru a sparge apărarea organizată a danezilor. În condițiile în care au tras de 22 de ori spre poartă, dar n-au reușit nici măcar un gol, întreaga echipă pare să se confrunte cu o criză de clară eficiență în fața porții.
Antrenorul Vitor Pereira a fost sincer în declarații, menționând că “ploaia a jucat și ea împotriva noastră”, dar a subliniat că echipa sa trebuie să-și regăsească forța în meciul retur. Mulți specialiști consideră că o echipă în declin, aflată chiar și în pericol de a pica în zona retrogradării în Premier League, nu mai are acea inimă de a învinge în situații complicate. În ultimele sale partide din toate competițiile, Forest a marcat doar o dată în cinci meciuri pe teren propriu, acumulând același număr de goluri cât ar fi necesar pentru o victorie, dar în deplasare au reușit să marcheze de nouă ori în ultimele cinci meciuri.
“Dacă vrem să ne calificăm, trebuie să fim foarte atenți la toate detaliile. Echipa noastră are nevoie să fie precisă și să profite de orice oportunitate,” a declarat Pereira după meciul din tur.
Forța danezilor și experiența lor europeană
FC Midtjylland a dovedit în manșa întâi o rezistență remarcabilă și a fructificat ocazii limitate pentru a înscrie. În ultimul minut, Gue-sung Cho a pus capăt rezistenței adversarilor, marcând cu un șut din apropiere, chiar în ultimele minute ale meciului. Poziționată în poziția de favorită pentru calificare, echipa antrenată de Mike Tullberg nu se bazează doar pe avantajul terenului propriu, ci și pe o formă solidă în competiție.
Tullberg a declarat că formațiunea sa a reușit deja să surprindă în această ediție, reușind să învingă nu o dată, ci de două ori, o echipă din Premier League, ceea ce pentru el constituie o realizare deosebită. „L-am învins pe unii dintre cei mai buni adversari din Premier League și nu consider că echipa lor este doar una aflată în pericol de retrogradare. Suntem mândri de ceea ce am realizat,” a spus tehnicianul.
Chiar dacă în campionatul danez au avut un weekend dificil, pierzând acasă cu FC Nordsjaelland, formația nordică rămâne cea mai bine pregătită pentru abordarea returului, având o defensivă extrem de solidă acasă, unde a dat doar o singură dată greș în toate partidele europene din acest sezon.
Situația din teren și strategiile ambelor echipe
Pentru meciul decisiv, Nottingham Forest trebuie să adopte o tactică agresivă și să profite de orice greșeală a adversarilor. În defensivă, însă, resursele sunt limitate, cu mulți jucători indisponibili din cauza accidentărilor. În primul rând, atacantul titular Igor Jesus și mijlocașul Nicolo Savona sunt în cartonașe galbene și riscă suspendări dacă mai primesc avertismente.
De partea cealaltă, Midtjylland va conta pe golgheterul Franculino, dar acesta e indisponibil din cauza unei accidentări la genunchi. În absența sa, în ofensivă va fi probabil să joace Gue-sung Cho, cel care a dat golul decisiv în tur, și va conta și pe experiența lui Philip Billing, mijlocașul care a avut un sezon bun și în campionatul danez.
În mod evident, partidă din Danemarca promite să fie extrem de tensionată. FC Midtjylland mizează pe sprijinul propriilor fani și pe forma bună de acasă, fiind favorită să treacă de Nottingham Forest. În ciuda deficitului, trupa lui Pereira nu renunță, însă, la șanse, chiar dacă trebuie să marcheze cel puțin o dată ca să-și păstreze speranțele de calificare.
Previziuni și așteptări din partea spectatorilor
Pentru mulți analiști și suporteri, partida de joi seara devine un test pentru resursa de suflet a echipei engleze. Cu un procentaj de doar 8,4% la finalizare în toate competițiile, Forest trebuie să-și regăsească eficacitatea în fața porții pentru a visa la o dezicție incredibilă. În plus, modul în care reușesc sau nu să conserve energie și să-și mențină concentrarea pe teren va fi decisivă.
De partea daneză, speranța se află în experiența de pe teren propriu și în capacitatea de a reitera forma de neînvins acasă, unde au încredere într-o apărare de fier și în controale eficiente în ofensivă.
Miza finală se va juca pe terenul din Denmark, unde FC Midtjylland pare pregătită să își păstreze avantajul și să avanseze în fața unei echipe cu probleme de moral și formă fluctuantă. Cu toate aceste premise, partida promite să devină o bătălie tensionată, în care fiecare atitudine și decizie vor putea decide soarta unei calificări mult visate pentru ambele echipe.
