O plantă folosită de secole în medicina ayurvedică, ashwagandha, atrage atenția cercetătorilor și practicienilor din domeniul sănătății din cauza efectelor sale potențiale de reducere a stresului, oboselii și anxietății

Ce este ashwagandha și de ce a devenit atât de cunoscută

Ashwagandha, cunoscută științific sub denumirea Withania somnifera, este o plantă perenă originară din regiunile calde ale Indo-Gangetului. În medicina ayurvedică, ea se folosește de mii de ani ca adaptogen, adică o substanță care ajută organismul să gestioneze stresul și să își îmbunătățească rezistența la efort. În ultimele decenii, interesul pentru această plantă a crescut datorită studiilor științifice care explorează beneficiile sale pentru sănătate mentală și fizică.

Astfel, ashwagandha a fost introdusă pe piața europeană și americană, fiind promovată atât ca supliment alimentar, cât și ca remediu natural pentru pacienții cu anxietate și tulburări de stres. Deși nu are încă aprobări de uz terapeutic în toate țările, interesul pentru opțiunea naturală a crescut constant.

Modurile în care ashwagandha poate ajuta organismul

Mecanismul exact prin care această plantă acționează nu este încă pe deplin elucidat, însă numeroase studii sugerează că ar putea avea efecte benefice asupra sistemului nervos. Cercetările indică faptul că ashwagandha poate reduce nivelul cortizolului, hormonul asociat cu stresul, și poate îmbunătăți nivelul de serotonină, neurotransmițătorul responsabil cu starea de bine.

Pe lângă efectele asupra stresului, ashwagandha păstrează și proprietăți de combatere a oboselii cronice, dar și de reducere a simptomelor de anxietate. Acest lucru se datorează capacității sale de a crește rezistența organismului și de a îmbunătăți calitatea somnului. În plus, unele cercetări sugerează că poate avea beneficii în ameliorarea disfuncțiilor cognitive și în creșterea rezistenței fizice.

Un reprezentant al industriei farmaceutice a afirmat în cadrul unui eveniment recent că, în ciuda rezultatelor promițătoare, studiile clinice de amploare sunt necesare pentru a valida aceste beneficii și pentru a determina dozele optime. În prezent, ashwagandha este folosită în principal ca supliment, sub forma de pulbere, capsule sau ceai, fiind inclusă tot mai frecvent în regimuri alimentare destinate reducerii stresului.

Care sunt recomandările și precautiile la utilizare

Deși are o reputație de plantă sigură, specialiștii recomandă prudenta în cazul în care se alege utilizarea ashwagandha. Persoanele cu probleme tiroidiene, gravidele sau cele care urmează tratament medicamentos trebuie să consulte un medic înainte de a începe administrarea.

Este de remarcat că efectele plantelor medicinale nu sunt universal valabile și pot varia de la o persoană la alta. În plus, nu înlocuiește tratamentele prescrise de specialiști, ci poate reprezenta o metodă complementară pentru reducerea stresului zilnic. La nivel global, comercializarea acestei plante a fost intensificată, iar produsele pe bază de ashwagandha sunt acum disponibile în farmacii și magazine naturiste.

Începând cu primul trimestru din 2023, în România urmează să fie aprobată primul proiect pilot pentru integratarea acestei plante în programele de sănătate alternative, ceea ce ar putea duce la o acceptare mai largă în sistemul medical tradițional în următorii ani.