Courtul juvenil din Baltimore se confruntă cu un val de întârzieri, 121 de minori având dosarele amânate din cauza imposibilităţii de a găsi avocaţi panel. Cazurile au rămas suspendate mult peste termenul legal de 30‑60 de zile, afectând atât tinerii, cât şi victimele implicate.
## Întârzieri semnificative în alocarea avocaţilor panel
Circuit Judge Robert K. Taylor Jr. a constatat că, în acest an, panel attorney‑ii au intrat în medie în dosar după 129 de zile. Această întârziere contravine obligativităţii stabilite de legea statului Maryland, care impune un proces rapid pentru minori.
– 121 de copii au așteptat luni pentru a avea un avocat panel.
– Aproximativ 12 % din totalul dosarelor juvenile din Baltimore sunt afectate.
– În unele cazuri, așteptarea a depășit 210 de zile, iar în altele peste un an.
## Cauzele întârzierilor în sistemul de justiție juvenilă
Public Defender’s Office are un buget de 158 milioane de dolari pentru anul fiscal 2026, în timp ce bugetul judiciar este de aproape 789 milioane. Lipsa unui fond specific pentru avocaţi panel în cadrul judecătoriei limitează capacitatea de a numi rapid avocaţi. De asemenea, atmosfera tensionată din tribunalul juvenil a descurajat avocaţii privaţi să accepte cazuri.
– Avocaţii panel sunt voluntari, plătiţi doar 60 dolari pe oră, mult sub nivelul federal de 150 dolari.
– Practicienii raportează condiţii de lucru haotice și un ritm de procesare extrem de rapid.
– Reclamațiile privind „conflictele de interes” împiedică avocaţii din aceeași firmă să reprezinte co‑suspecţi.
## Reacţia părţilor implicate
Ian Bates, procurorul statului, a subliniat impactul negativ asupra victimelor și al siguranței publice: „Întârzierile fac ca martorii să piardă încrederea și să nu mai participe”.
Deputatul public defender Keith Lotridge a cerut închiderea audierii, argumentând că discuţia publică ar transforma problema într-un spectacol. Judecătorul Taylor a respins cererea, menționând lipsa de transparență a biroului apărării publice.
## Propuneri pentru îmbunătăţirea accesului la avocaţi panel
– Creşterea remuneraţiei pentru avocaţi panel la nivelul recomandat de Federal Criminal Justice Act.
– Stabilirea unui fond judiciar dedicat alocării rapide a avocaţilor panel în cazurile juvenile.
– Implementarea unui program de formare pentru avocaţi privati despre procedurile juvenile specifice Baltimore.
## Concluzie
Întârzierile din courtul juvenil din Baltimore evidențiază nevoia urgentă de reformă în alocarea avocaţilor panel și de resurse financiare adecvate. Monitorizarea evoluţiilor şi participarea activă a comunităţii pot contribui la reducerea timpilor de așteptare și la asigurarea unei justiții echitabile pentru tinerii implicaţi. Pentru informaţii actualizate, rămâneţi conectaţi la sursele oficiale ale sistemului de justiție juvenilă din Maryland.
