Pep Guardiola avertizează: titlul Premier League s-ar încheia dacă Manchester City nu câștigă meciul cu West Ham
Antrenorul Manchester City, Pep Guardiola, a tras un semnal de alarmă cu privire la șansele de câștig ale echipei sale în campionatul englez, dacă formația sa va pierde meciul programat sâmbătă împotriva lui West Ham. În condițiile în care City se află pe locul al doilea în clasament, la șapte puncte în spatele liderului Arsenal, Guardiola a punctat importanța fiecărui punct în războiul pentru titlu.
Guardiola: „Dacă pierdem puncte, titlul va fi aproape imposibil de atins”
„Camerele de luat vederi s-au întors către triumf, dar eu spun clar: dacă pierdem puncte contra West Ham, campionatul se va încheia pentru noi”, a declarat tehnicianul catalan în cadrul unei conferințe de presă cu puțin timp înainte de meci. El a adăugat că, deși City este încă în cursă cu șanse reale, orice pas greșit poate fi decisiv.
Manchester City ocupă momentan poziția a doua, cu șapte puncte mai puțin decât Arsenal, cu toate că are în mânecă avantajul unui meci în plus. Cele două rivale se vor întâlni pe 19 aprilie, într-un meci ce promite să fie decisiv. Guardiola a subliniat că echipa sa nu își poate permite nici măcar o remiză dacă vrea să rămână în lupta pentru titlu.
„Premier League este cea mai dificilă competiție. Toți știm că ultimele 10 meciuri aduc cea mai mare presiune. Fiecare echipă are ceva de jucat: evitarea retrogradării, calificarea în competițiile europene sau lupta pentru titlu”, a explicat Guardiola. Antrenorul City a fost însă clar: „Nu mai sunt second chances. E momentul să fim concentrați și să ne jucăm șansa până la capăt.”
Reacția la înfrângerea din Champions League
În ciuda interesului aproape exclusiv pentru campionat, Pep Guardiola a trecut cu vederea rezultatul dificil de miercuri, când Manchester City a fost învins cu 3-0 de Real Madrid în manșa tur a optimilor Champions League. La întrebările despre această etapă, el a evitat să se lase pradă pesimismului și a reafirmat că următoarea partidă, cea contra West Ham, are prioritate.
„Mâine (sâmbătă) vom juca pentru poziția noastră în Premier League. După aceea, ne vom lupta în returul cu Real Madrid. Este o oportunitate să arătăm că putem face față acestor adversități”, a spus Guardiola.
El a mai adăugat că este mulțumit de rezultatele recente ale echipei sale, care a pierdut doar un meci în ultimele cinci etape din Premier League. În ciuda criticilor legate de unii alegeri tactice făcute anterior, Guardiola și-a apărat deciziile, menționând că în passajul său în Champions League nu poate fi acuzat de necunoaștere sau decizii greșite.
„Când pierdem, totul este criticat. Dar tocmai de aceea, în fotbal, dacă câștigi, ești genial. Am fost criticat de multe ori pentru alegerile mele, dar trebuie să înțelegem că toate deciziile sunt luate pentru a câștiga”, a explicat el.
Campionatul, prioritatea maximă în pregătirea lor
Invadat de presiunea campionatului, Guardiola a subliniat că în ultimele etape fiecare echipă se află în postura de a lupta pentru ceva: retrogradare, cu obiectiv clar de a evita ultimele poziții, sau pentru calificarea în competițiile europene, sau chiar pentru a câștiga titlul.
„De aceea, fiecare meci este o bătălie. Nu există meci ușor. Dar acum, cel mai important este meciul de sâmbătă, iar apoi vom vedea ce urmează”, a confirmat antrenorul. El a mai adăugat că echipa sa își va pune în joc toate forțele pentru a menține șansele de a deveni campioni naționali.
West Ham, inconjurata de probleme, încă luptă pentru salvare
De partea cealaltă, West Ham se află în continuare în zona retrogradării, ocupând penultimul loc, sub Nottingham Forest, doar la golaveraj. Evoluțiile din ultimele săptămâni ofere însă speranțe fanilor, cu o serie bună de rezultate care le-a permis să piardă doar unul din ultimele cinci meciuri.
Antrenorul Nuno Espírito Santo știe că doar punctele contează în lupta pentru supraviețuire, dar a recunoscut că și adversarii săi, Manchester City, sunt la fel de determinați și nerăbdători să obțină victoria. „Știm ce ne așteaptă în față. Guardiola are o echipă foarte bună, dar noi trebuie să ne concentrăm pe propria performanță și să profităm de orice oportunitate”, a declarat portughezul.
Tensiunea din Premier League pare să atingă apogeul înaintea ultimei faze a sezonului, iar meciul de sâmbătă va putea decide dacă Manchester City va păstra șanse reale la titlu sau dacă adversarii vor reuși să profite de orice pas greșit. În timp ce Guardiola și echipa sa se pregătesc pentru confruntarea cu West Ham, tot destinul campionatului pare să devină din ce în ce mai clar: fiecare punct va conta, iar timpul pentru regret va fi limitat.
