Conform Descopera: Cercetătorii au dezvoltat o metodă inovatoare care ar putea revoluționa căutarea vieții extraterestre. Noua abordare, publicată în revista Nature Astronomy, nu se concentrează pe identificarea moleculelor specifice, ci pe analiza modului în care acestea sunt organizate, oferind o nouă speranță în detectarea semnelor de viață în cosmos.
Amprenta chimică a vieții: un nou indiciu
Studiul arată că sistemele vii, indiferent de forma lor, lasă o amprentă chimică distinctă în distribuția statistică a aminoacizilor și a acizilor grași. Această amprentă, diferită de cea a sistemelor non-vii, ar putea fi cheia descoperirii vieții dincolo de Pământ. Fabian Klenner, profesor asistent la Universitatea din California, Riverside, și coautor al studiului, explică: „Viața produce și un principiu de organizare pe care îl putem vedea aplicând statistica”.
De decenii, căutarea vieții extraterestre s-a concentrat pe identificarea moleculelor specifice considerate indicii ale vieții. Noua cercetare sugerează însă că răspunsul s-ar putea afla în modul în care aceste molecule sunt organizate. Echipa de cercetare a adaptat o metodă folosită în ecologie pentru a măsura biodiversitatea, bazată pe bogăția (numărul de specii) și uniformitatea (modul de distribuire).
Detectarea vieții și în probe degradate
Aplicând această metodă pe aproximativ 100 de seturi de date, de la microbi și soluri până la meteoriți și probe sintetice de laborator, rezultatele au fost consistente. Materialele biologice au prezentat tipare de organizare distincte față de cele non-vii. Un avantaj major al acestei metode este că poate fi utilizată cu datele colectate deja de misiunile spațiale, cum ar fi cele de pe Marte, Europa sau Enceladus, fără a fi nevoie de instrumente specializate noi.
Mai mult, metoda s-a dovedit eficientă chiar și în cazul probelor degradate. Fragmentele de coajă de ou de dinozaur fosilizate, incluse în studiu, au prezentat modele statistice detectabile legate de activitatea biologică străveche. „Metoda a surprins nu doar distincția dintre viață și non-viață, ci și gradele de conservare și alterare”, a adăugat Klenner.
Noi instrumente pentru căutarea vieții extraterestre
Deși cercetătorii avertizează că nicio tehnică nu poate dovedi definitiv existența vieții extraterestre, această abordare statistică devine un instrument puternic atunci când este coroborată cu alte dovezi geologice și chimice. Descoperirea deschide noi posibilități în căutarea vieții, oferind un nou punct de plecare pentru explorările viitoare.
Sursa: Descopera
