O bacterie oculară ar putea accelera boala Alzheimer, relevă un nou studiu
Prezența bacteriei Chlamydia pneumoniae în retină este asociată cu declinul cognitiv și cu boala Alzheimer, potrivit unui studiu efectuat de cercetătorii de la Cedars-Sinai Medical Center din Statele Unite. Analiza a indicat că modificările observate în structurile oculare ar putea reflecta procese patologice similare care au loc în creier.
Studiul a revelat o legătură semnificativă între infecția bacteriană și deteriorarea cognitivă, ridicând întrebări cu privire la influența microbilor asupra sănătății mentale. Chlamydia pneumoniae este deja cunoscută pentru implicarea sa în infecții respiratorii, dar descoperirile recente sugerează că această bacterie ar putea avea un rol mai vast, influențând evoluția bolii Alzheimer.
Un studiu de amploare, rezultate îngrijorătoare
Cercetarea a inclus probe de țesut ocular și cerebral recoltate post-mortem de la 104 persoane, dintre care unii erau diagnosticați cu Alzheimer, ceilalți prezentând deficit cognitiv ușor, iar restul fără tulburări cognitive cunoscute. Această abordare a permis echipei științifice să analizeze corelațiile dintre prezența bacteriei și starea de sănătate a pacienților.
„Am observat că persoanele cu diagnostice de Alzheimer au avut concentrații mai mari ale Chlamydia pneumoniae în retină și creier”, a afirmat cercetătorul principal. Constatările au arătat, de asemenea, că nivelurile bacteriei sunt corelate cu un declin cognitiv mai sever, sugerând un potențial mecanism prin care infecția ar putea influența evoluția bolii.
Inflamația și neurodegenerarea: o legătură neclară
Cercetătorii au găsit și o conexiune între prezența bacteriei și inflamația neuronală. Aceștia au realizat experimente pe culturi de neuroni și modele animale, constatând că infecția cu Chlamydia pneumoniae este asociată cu inflamație crescută și o rata mai mare a morții celulelor nervoase. De asemenea, au observat o acumulare a proteinei beta-amiloid, cunoscută pentru rolul său în boala Alzheimer, în rândul subiecților infectați.
„Descoperirile noastre nu demonstrează o relație cauzală directă, dar subliniază o legătură complexă între infecția bacteriană și procesele neurodegenerative”, explică autorii studiului. Se subliniază că Chlamydia pneumoniae ar putea amplifica procesele patologice existente, mai degrabă decât a le declanșa singură.
Genele și riscurile crescute
Un alt aspect al studiului a vizat influența genelor asupra infecției. Persoanele purtătoare ale variantelor genei APOE, asociate cu un risc mai mare de a dezvolta Alzheimer, au prezentat niveluri mai ridicate ale bacteriei. Aceasta adaugă o nouă dimensiune analizei, sugerând că factorii genetici ar putea interacționa cu infecțiile pentru a agrava starea de sănătate cognitivă.
Cercetătorii sugerează că utilizarea investigațiilor oculare ar putea deveni o metodă neinvazivă de evaluare a riscului de boală Alzheimer. „Retina ar putea reflecta modificările patologice cerebrale, deschizând noi căi în diagnosticare”, conchid autorii, subliniind totuși că această teorie necesită confirmări suplimentare prin studii viitoare.
Studiul a fost publicat în revista „Nature Communications” și promite să deschidă noi direcții de cercetare privind influența bacteriilor asupra sănătății mentale. Descoperirile aduc un plus de complexitate în înțelegerea bolii Alzheimer, invitând la o reevaluare a intervievării pacienților și a tratamentelor posibile.
