Jessica Pegula, în semifinale la Australian Open după o victorie convingătoare
Jessica Pegula, numărul 6 mondial, a avansat în semifinalele turneului Australian Open, reușind să o învingă pe compatrioata sa Amanda Anisimova (locul 4 WTA) cu 6-2, 7-6 (1). Acest succes marchează a treia semifinală din cariera sa la un turneu de Grand Slam și prima dată când ajunge în această fază la Melbourne.
Puterea unei jucătoare mature
După ce a înfruntat-o pe Madison Keys, campioana en-titre, și a trecut de Anisimova, Pegula a demonstrat un joc curat și eficient. Primul set nu a lăsat loc de ezitare, iar Pegula a controlat meciul cu lovituri precise și siguranță în fiecare schimb. Spre deosebire de adversara sa, a cărei formă a fost fluctuantă, Pegula a menținut un nivel ridicat de concentrare.
În setul secund, Anisimova a avut ocazia de a strica ritmul. Deși a condus cu 5-3, nu a reușit să conserve avantajul. Pegula, cu un mental de fier, a încheiat meciul în tie-break, demonstrând o maturitate care îi lipsea în anii anteriori. „Cred că am început să îmi înțeleg mai bine jocul și să gestionez mai bine presiunea”, a declarat ea în conferința de presă de după meci.
Triumph în fața compatrioatelor
Pentru Pegula, confruntarea cu jucătoarele din SUA a adus rezultate excelente. De fapt, ea a câștigat 14 din ultimele 15 meciuri disputate. Cu toate acestea, a recunoscut că a fost un parcurs dificil și plin de tensiune. „Când joci împotriva unor fete mai tinere, e ca și cum le spui: «Hei, eu am încercat asta și am reușit», iar voi aveți încă un drum de parcurs”, a adăugat Pegula, zâmbind.
Această semifinală este cu atât mai specială cu cât ea nu a reușit să treacă de sferturi în turneele de Grand Slam până la vârsta de 30 de ani. În ultimele sale meciuri de acest tip, Pegula avusese dificultăți, fiind adesea dominată de emoții care o împiedicau să își fructifice potențialul.
Provocarea Rybakina
Fără timp de respiro, Jessica Pegula se pregătește acum pentru duelul cu Elena Rybakina (locul 5 WTA), jucătoare care a dat deja o lovitură de grație favoritei turneului, Iga Swiatek, în sferturile de finală. Cele două jucătoare s-au întâlnit de șase ori, bilantul fiind echilibrat, 3-3.
„Va fi o provocare, cu siguranță. Rybakina are un serviciu deosebit și știe să profite de fiecare oportunitate”, a afirmat Pegula. „Îi voi analiza jocul de la meciul nostru anterior, încercând să descopăr cum să îi contracareze strategia. În tenis, nu ai niciodată certitudini, dar lupta e mereu valoroasă”, a adăugat jucătoarea.
Pe lângă intensitatea meciului, Pegula își va aduce în teren și lecțiile recente, având acum mai multe instrumente în arsenalul său. „Cred că am devenit o jucătoare mai bună. Vreau să îmi demonstrez că pot face față acestor provocări”, a concluzionat ea.
Privind spre semifinale, Pegula pare mai determinată ca niciodată, căutând să își scrie propria poveste prin intermediul acestui prestigios turneu. Aceasta ar putea fi șansa ei de a demonstra că munca sa asiduă dă roade, iar talentul său nu este de ignorat în lumea tenisului feminin.
