O echipă de ingineri din Canada a dezvoltat o soluție biodegradabilă pentru spălarea fructelor, menită să elimine pesticidele și să prelungească prospețimea alimentelor. Noua tehnologie promite să îndepărteze până la 94% din reziduurile chimice, conform cercetărilor. Totodată, soluția ar putea extinde durata de viață a fructelor cu până la două săptămâni, aducând beneficii atât pentru siguranța alimentară, cât și pentru economiile gospodăriilor.
O soluție pe bază de amidon, fier și acid tanic
Studiile au arătat că soluția a fost eficientă în eliminarea majorității pesticidelor de pe suprafața fructelor. Echipa de cercetare a testat soluția pe mere tratate cu trei pesticide comune, obținând rezultate promițătoare. Soluția a eliminat între 86% și 94% din reziduurile chimice, în comparație cu metodele tradiționale de spălare, precum apa de la robinet, sau bicarbonatul de sodiu, care au o eficiență mult mai scăzută.
Soluția inovatoare utilizează particule pe bază de amidon, combinate cu fier și acid tanic, un compus prezent în ceai și vin. Această combinație creează structuri lipicioase, asemănătoare unui burete, care se leagă de moleculele de pesticide și le îndepărtează de pe suprafața fructelor. Un al doilea pas al procesului presupune aplicarea unui strat subțire, comestibil, pe fructe. Acest strat are rolul de barieră respirabilă, încetinind oxidarea și reducând pierderea de apă.
Un strat protector pentru fructe mai proaspete
Stratul protector dezvoltat de inginerii canadieni s-a dovedit a încetini brunificarea merelor tăiate și tratate, acestea rămânând proaspete mai mult timp. Cercetătorii au constatat că indicatorii de calitate, cum ar fi aciditatea și zaharurile solubile, au rămas de asemenea mai ridicați în fructele tratate. Mai mult, stratul a demonstrat efecte antimicrobiene, limitând dezvoltarea bacteriilor dăunătoare. Studiile au arătat că procesul introduce doar cantități mici de fier, sub limitele zilnice stabilite de autoritățile sanitare.
„Scopul nostru a fost să creăm o soluție simplă, sigură și accesibilă care să îmbunătățească atât siguranța alimentară, cât și calitatea alimentelor”, a declarat dr. Tianxi Yang, profesor asistent în cadrul facultății de sisteme agricole și alimentare de la Universitatea din British Columbia. „Nu doar reduce riscurile – poate adăuga și valoare nutrițională.”
Un produs cu potențial pentru consumatori
Echipa de cercetare a conceput soluția pentru utilizare comercială, dar și pentru uz casnic. Ingredientele sunt ieftine și ușor de amestecat în apă, estimările inițiale indicând un cost de aproximativ trei cenți per măr. Cercetătorii lucrează la perfecționarea formulei pentru procesare la scară largă și testează eficiența acesteia pe diferite tipuri de fructe. Ei au în vedere și o versiune adaptată pentru utilizarea acasă, sub formă de spray sau tablete.
Vor fi necesare teste suplimentare și aprobări de reglementare înainte ca produsul să ajungă pe piață.
