Peste 11.000 de asteroizi au fost descoperiți într-o lună și jumătate de Observatorul Vera Rubin din Chile, un telescop de ultimă generație inaugurat în 2025. Dintre aceștia, 33 se află pe orbite apropiate de Pământ. Această performanță uimitoare subliniază capacitățile extraordinare ale telescopului, finanțat de National Science Foundation din SUA și de Biroul științific al Departamentului Energiei american.
O vânătoare cosmică de succes
Observatorul Vera Rubin a publicat deja primul său catalog complet de date, disponibil gratuit și interactiv. Mario Juric, de la Universitatea din Washington și responsabilul proiectului pentru Sistemul Solar, a declarat că rezultatele obținute demonstrează performanța observatorului. Conform acestuia, ceea ce necesita anterior ani sau chiar decenii de cercetare va fi posibil în doar câteva luni.
Dintre cei peste 11.000 de asteroizi descoperiți, 33 sunt clasificați ca obiecte apropiate de Pământ. Aceștia orbitează în vecinătatea planetei noastre. Este important de menționat că niciunul dintre aceștia nu reprezintă o amenințare actuală. Cel mai mare dintre ei are un diametru de aproximativ 500 de metri.
Obiecte transneptuniene și tehnologia inovatoare
O altă descoperire importantă o reprezintă cele 380 de obiecte transneptuniene. Acestea sunt corpuri înghețate care orbitează dincolo de Neptun. Două dintre acestea, denumite 2025 LS2 și 2025 MX348, se află pe orbite extrem de alungite. În punctele lor cele mai îndepărtate, ating o distanță față de Soare de aproximativ 1.000 de ori mai mare decât cea a Pământului. Acestea fac parte acum din topul celor mai îndepărtați 30 de asteroizi cunoscuți.
Cheia succesului observatorului Vera Rubin nu este doar instrumentația optică. Sistemul software al telescopului este capabil să analizeze cantități masive de date în timp real. Matthew Holman, de la Harvard & Smithsonian, a explicat că „Căutarea unui obiect transneptunian este ca și cum ai căuta un ac într-un car de fân”. Computerul analizează miliarde de combinații de surse luminoase. Scopul este să identifice acele surse care corespund unor lumi îndepărtate din Sistemul Solar. Abordările algoritmice folosite sunt complet inovatoare, subliniază responsabilii telescopului.
Observatorul Vera Rubin continuă să avanseze în cercetarea spațială, cu promisiunea unor noi descoperiri.
