NASA oprește un nou instrument de pe Voyager 1 pentru a prelungi misiunea
Agenția Spațială Nord Americană (NASA) continuă eforturile de a menține sonda Voyager 1 activă, oprind un alt instrument științific. Măsura are ca scop conservarea energiei, în condițiile în care nava spațială, lansată în 1977, se află la o distanță record de Pământ. Experimentul pentru particule încărcate de joasă energie (LECP) a fost dezactivat recent, în data de 17 aprilie.
Voyager 1 este în prezent cea mai îndepărtată creație umană, situată la aproximativ 24 de miliarde de kilometri de planeta noastră. Misiunea sondei este de a explora spațiul interstelar, regiunea din afara sistemului solar. Nava a părăsit Sistemul Solar în august 2012, trecând de heliopauză.
Economie de energie pentru o misiune istorică
Decizia de a opri instrumentul LECP nu a fost una spontană. Inginerii NASA au planificat cu mulți ani în urmă ordinea în care vor fi dezactivate echipamentele de pe Voyager 1. Scopul este de a utiliza eficient resursele energetice ale sondei, care sunt furnizate de un generator termoelectric pe radioizotopi. Totodată, și instrumentul LECP de pe Voyager 2 a fost oprit în martie 2025.
Instrumentul LECP măsura particulele încărcate de joasă energie, inclusiv ioni, electroni și raze cosmice, provenite atât din interiorul, cât și din afara sistemului solar. Acesta funcționa aproape neîntrerupt încă de la lansare. Ambele sonde Voyager au fost lansate cu câte zece instrumente identice, însă în prezent doar trei mai sunt funcționale pe fiecare dintre ele.
Ce urmează pentru Voyager 1?
Atât Voyager 1, cât și „geamăna” sa, Voyager 2, au furnizat date esențiale despre mediul interstelar, oferind informații prețioase despre compoziția și proprietățile acestuia. Având în vedere distanța imensă la care se află, sondele sunt singurele care pot colecta astfel de informații.
Misiunea Voyager 1 este una dintre cele mai longevive și de succes din istoria explorării spațiale. În ciuda limitărilor tehnologice și a distanței uriașe, NASA continuă să mențină contactul cu sonda și să colecteze datele științifice pe care aceasta le transmite. Inginerii se așteaptă ca Voyager 1 să continue să funcționeze încă mulți ani de acum înainte.
În prezent, Voyager 1 se îndreaptă spre spațiul interstelar, continuând să trimită informații valoroase despre mediul cosmic.
