Miliardari din tehnologie, în frunte cu Peter Thiel și Bill Gates, aleg să-și țină propriile copii departe de lumea digitală pe care au contribuit enorm să o plămădească. Într-o eră în care copiii petrec peste șapte ore pe zi în fața ecranelor, această abordare pare aproape contraculturală, dar devine tot mai des întâlnită printre liderii domeniului IT, căutând să remedieze efectele negative ale unui stil de viață digital extrem.
Ecranele, o problemă socială și parentală tot mai acută
O analiză recentă arată că în SUA, copiii cu vârste între 8 și 18 ani petrec în medie 7,5 ore pe zi folosind diverse dispozitive electronice. Aceasta include nu doar timpul pentru școală sau comunicare, ci și vizionarea de conținut de divertisment, în special video-uri scurte și rețele sociale precum TikTok și Instagram. Creșterea acestor cifre a alimentat termenul de „copii iPad”, referindu-se la micului utilizatori frecventi și devotați ai ecranelor.
Deși părinți ocupați și tehnologia în expansiune par să justifice această explozie a timpului petrecut în fața ecranelor, unii lideri din industrie pun limite ferme. Steve Chan, fostul cofondator al YouTube, susține că nu și-ar dori ca proprii copii să consume conținutul de scurtă durată, considerând că „conținutul mai scurt echivalează cu o capacitate de concentrare mai redusă”. Problema crește odată cu complicațiile legate de sănătate mintală și de dezvoltare cognitivă, motiv pentru care experții se îngrijorează tot mai mult de efectele pe termen lung ale expunerii prelungite la ecrane.
Miliardari care limitează accesul la tehnologie pentru copiii lor
Peter Thiel, unul dintre pionierii finanțării Facebook și un întreținător fervent al tehnologiei, a făcut public faptul că le oferă copiilor săi doar o oră și jumătate pe săptămână pentru utilizarea ecranelor. În ciuda faptului că a contribuit la dezvoltarea unor platforme precum Facebook, el a ales să impună reguli stricte pentru propria familie, pentru a evita efectele nocive ale constantului contact cu lumea digitală.
Această tendință nu este izolată. Bill Gates, fondatorul Microsoft, afirmă că nu le-a dat copiilor săi smartphone-uri înainte de vârsta de 14 ani și faptul că a interzis telefoanele la masa de seară. La rândul său, Evan Spiegel, CEO-ul Snap, recunoaște că limita timpul petrecut în fața ecranelor la 1,5 ore pe săptămână, iar Elon Musk, deși recunoaște că nu a stabilit reguli concrete, spune că „s-ar putea să fi fost o greșeală” faptul că nu a limitat utilizarea rețelelor sociale pentru proprii copii.
Chiar și conducătorii unor platforme precum TikTok, care domină piața social media pentru tineri, recunosc că propriii copii sunt prea mici pentru a folosi platforma lor. În 2023, directorul general al TikTok, Shou Zi Chew, a declarat că, dacă aceștia ar avea acces controlat în SUA, ar fi de acord să le permită utilizarea.
Studiile, o confirmare a riscurilor
Cercetările recente adaugă o dimensiune științifică acestor opinii. Un studiu din 2025, pe aproape 100.000 de participanți, leagă utilizarea conținutului video de scurtă durată cu performanțe cognitive mai slabe și cu anumite probleme de sănătate mintală. În plus, reacțiile globale față de acest fenomen se intensifică: Australia și Malaysia au devenit primele țări care au interzis adolescenților sub 16 ani accesul pe rețelele sociale, iar alte state europene analizează măsuri similare.
Pe măsură ce tot mai mulți părinți și experți cer restricții mai stricte pentru copiii mici, liderii din tehnologie reacționează, recunoscând, într-un mod indirect, pericolul potențial al propriilor creații. Realitatea este că, în timp ce societatea se luptă cu efectele sociale și psihologice ale dependenței de ecrane, marii inovatori par să ia poziții neașteptate: ei spun nu propriilor lor copii, încercând astfel să contracareze un fenomen aproape de necontrolat, în timp ce lumea privește cu speranță și îngrijorare către viitorul sănătos al celor mici.
