Red Bull recunoaște că a plătit prețul în 2026 după ce a dezvoltat mașina de anul trecut târziu în sezon, în timp ce Max Verstappen a avut o revenire incredibilă pentru titlu, o performanță care nu s-a mai văzut. Olandezul a ratat doar două puncte în cursa pentru al cincilea campionat consecutiv, pierzând în fața lui Lando Norris.
Start dificil pentru Red Bull în 2026
Echipa cu sediul în Milton Keynes a avut un început dificil de sezon în 2026, pe fondul noilor reglementări. Problemele de fiabilitate au afectat echipa de la început, la care s-a adăugat lipsa de ritm. În plus, echipa produce pentru prima dată propria unitate de alimentare, în parteneriat cu Ford. Este un proiect ambițios, cu multe de învățat.
Verstappen, cu patru titluri mondiale, are doar un rezultat de șase pe parcursul primelor trei runde din 2026, ceea ce contrastează puternic cu forma pe care Red Bull a arătat-o în a doua jumătate a sezonului 2025. După ce nu a fost în luptă în prima jumătate a anului, îmbunătățirile de după pauza de la jumătatea sezonului au ajutat Red Bull și pe Verstappen să revină în top. Olandezul a câștigat șase din ultimele nouă curse.
Mekies preia conducerea și viziunea pentru 2026
Laurent Mekies, care a preluat conducerea la Red Bull la jumătatea anului, a fost promovat de la Racing Bulls pentru a-l înlocui pe Christian Horner în iunie. Echipa s-a confruntat cu o decizie importantă: să forțeze în 2025 pentru titlul lui Verstappen sau să renunțe la sezon pentru a se concentra pe 2026 și pe noile reglementări.
Deși echipa și Verstappen au rămas în final la două puncte de campionul din 2026 Norris, Mekies a insistat că nimeni la Red Bull nu a vrut să întoarcă pagina în 2025, chiar dacă știau că ar putea afecta șansele lor în 2026.
Mekies a declarat: „(Revenirea lui Verstappen) m-a făcut să mă simt atât de fericit pentru fetele și băieții din echipă pentru că au avut un început de sezon atât de dificil anul trecut”.
„Mașina nu a performat la nivelul la care ei sperau. Presiunea a fost mare. Ajungi la mijlocul sezonului și primești un nou șef. Odată cu noile reglementări care vin pentru 2026, cu noile proiecte pentru unitățile de alimentare, existau toate motivele din lume să spui: ‘Ei bine, știi ce? Să întoarcem pagina, 2025 nu a funcționat. Să ne concentrăm pe 2026’”.
„Ar fi fost nebunie să faci altfel, să vrei să faci lucrurile diferit. Adevărul este că nimeni nu a vrut să facă asta în Milton Keynes. Nimeni nu a vrut să întoarcă pagina. Toți au vrut să ajungă la fondul acelei mașini din ’25, să ajungă la fondul a ceea ce nu a funcționat și să schimbe lucrurile.”
Obiectivul rămâne competitivitatea
În timp ce forma lui Verstappen a fost exemplară în a doua jumătate a lui 2025, rezultatele sale în 2026 au fost mai dificile. Olandezul a terminat pe locul șase în Australia, pe locul nouă în Shanghai Sprint, a abandonat în Marele Premiu al Chinei și a terminat pe locul opt în Marele Premiu al Japoniei.
Isack Hadjar, noul coechipier al lui Verstappen pentru 2026, a avut rezultate similare, fiind nevoit să abandoneze la Melbourne înainte de a înregistra un loc 8 și un loc 12 la următoarele două Mari Premii. Cu Red Bull pe locul șase în clasamentul echipelor, în spatele Alpine și Haas, mai este mult de lucru pentru a ajunge din urmă liderii.
Mekies a adăugat: „Ne-am gândit și încă credem că a fost lucrul corect de făcut, deoarece am simțit că întoarcerea paginii la ‘26 ar fi fost un fel de scăpare ușoară și o gândire că anul viitor va fi mai bine, chiar dacă nu am înțeles pe deplin care au fost limitările din 2025”.
”Nu am crezut că este calea cea bună. Acum, bineînțeles, timpul și energia pe care le-am investit pentru efortul târziu de anul trecut, are un impact asupra locului în care începi ‘26? Bineînțeles că are. Bineînțeles, plătim un pic prețul astăzi. Îl folosim ca scuză? Nu.”
„Nu suntem mulțumiți de punctul de plecare. Dar credem că vom trece peste aceste dificultăți. Așa cum am făcut-o anul trecut, vom înțelege pe deplin limitările. Și această echipă a fost foarte, foarte bună în a schimba lucrurile și avem o altă șansă să o facem anul acesta.”
Mekies a insistat că echipa este încă în „modul de atac”, în ciuda provocărilor din acest sezon. „Încercăm să facem tot ce putem pentru a ne asigura că acesta nu este un an de tranziție, în ciuda dimensiunii provocării, în ciuda noii provocări a unității de alimentare”, a spus el, adăugând: „Vrem să ne asigurăm că nu suntem într-un an de tranziție. Nu. Nu suntem deloc în acea fază. Suntem în modul de atac deplin.”
Potrivit lui Mekies, „dacă te plimbi prin Milton Keynes chiar acum, este foc în fiecare departament. Există o dorință arzătoare de a reveni cât mai repede posibil la o mașină mai competitivă, la o poziție mai bună”.
Următoarea cursă din calendarul Formulei 1 este Marele Premiu al Emiliei-Romagna, care va avea loc pe 19 mai.
Sursa: Formula1.com
