Manchester City și Crystal Palace trebuie să reia partida programată inițial pentru data de 21 martie, însă această întâlnire a fost amânată din cauza finalei Carabao Cup, competiție pe care formația lui Pep Guardiola a câștigat-o recent, obținând primul trofeu major al sezonului. Decizia oficială a Premier League de a stabili o nouă dată pentru meciul de la Etihad a fost amânată până în prezent, iar posibilitatea ca partida să fie reprogramată în alte zile din mai devine tot mai reală.
Situația amânării și impactul pe plan european
Meciul dintre Manchester City și Crystal Palace fusese inițial programat pentru sâmbătă, 21 martie, dar a fost anulat din cauza participării cetățenilor în finala Cupei Angliei. City a câștigat trofeul cu scorul de 2-0 în fața lui Arsenal, grație unei evoluții solide și a dublei marcate de tânărul Nico O’Reilly, produs al academiei clubului. Această victorie le-a adus cetățenilor primul trofeu din sezonul în curs, dar îndepărtează echipa de meciurile din campionat și competițiile europene, influențând astfel programul viitoarelor partida.
Pentru fanii Premier League, însă, cea mai mare incertitudine o reprezintă modul în care meciul reprogramat va fi influențat de celelalte angajamente europene ale echipelor implicate. Crystal Palace, pe de altă parte, are propriile planuri în Europa, fiind implicată în play-off-urile UEFA Conference League. Echipa din sudul Londrei va juca împotriva formației italiene Fiorentina în sferturile competiției, prima manșă fiind programată pe 9 aprilie, iar returul pe 16 aprilie.
Această conjunctură complică semnificativ calendarul, având în vedere că Palatul trebuie să se pregătească pentru dubla manșă europeană, iar Manchester City, ulterior eliminării din Liga Campionilor, încearcă să-și reorganizeze programul. În cazul în care Palace va fi eliminată de Fiorentina, următoarea posibilitate pentru reprogramarea partidei dintre City și Palace devine săptămâna 28-29 aprilie, dacă nu se va impune o mutare mai târzie în mai.
Posibile variante de reprogramare și provocări pentru programul din Premier League
Cele mai probabile date pentru rematch-ul dintre Manchester City și Crystal Palace sunt săptămânile incluse între 11 și 18 mai. Sursa oficială a Premier League a indicat că, dacă situația cu European Conference League sau eventualele semifinaluri din alte competiții europene vor necesita ajustări, programul va fi flexibil pentru a se adapta. Totuși, o problemă majoră ar putea apărea dacă City va avansa în semifinale, ceea ce ar putea duce la conflicte cu alte meciuri deja programate, precum cele din Cupa Angliei sau alte meciuri din campionat.
O altă provocare vine și dinspre meciurile restante între alte formații, cum ar fi Burnley sau Bournemouth, programate în aceași perioadă, în contextul în care Manchester City ar putea fi implicată în finala FA Cup, programată pentru weekend-ul 16 mai. În caz de finalizare a acestei competiții, meciul contra Bournemouthe, deja stabilit, ar putea fi mutat.
În condițiile în care Manchester City va obține calificarea în semifinale în Cupa Angliei, spectrul unor noi amânări pare inevitabil, ceea ce face ca stabilirea unei date exacte pentru meciul cu Crystal Palace să fie încă o provocare pentru oficialii competiției. Data finală pentru acest meci trebuie stabilită în curând de către Premier League, însă multe depinde de evoluția echipelor în competițiile europene și naționale.
Concluzii incertitudinale pentru finalul sezonului
În aceste condiții, programul final al sezonului pentru Manchester City rămâne foarte deschis și dificil de anticipat. Deși oficialii competiției anunță că vor încerca să găsească soluții, presiunea pe calendarul încărcat al echipelor din Premier League crește. În plus, orice mutare sau amânare trebuie să țină cont atât de stricta administrare a competițiilor europene, cât și de logistica și disponibilitatea stadionului Etihad.
Pentru suporterii și pentru clubul Manchester City, răbdarea rămâne esențială, în timp ce calendarul sezonului se află în deriva de-a lungul lunilor mai. Reprogramarea oficială va fi anunțată de către Premier League în următoarele zile sau săptămâni, dar toți cei implicați știu deja că finalul sezonului va fi marcat de o serie de schimbări și incertitudini majore.
Sursa: Sports.yahoo.com
