Conform Descopera: Lumea se confruntă cu o criză alarmantă de nisip de râu, o resursă esențială pentru industria construcțiilor, care este exploatată într-un ritm mult mai accelerat decât capacitatea naturală de regenerare. Un studiu amplu, ce a analizat peste 400 de cercetări realizate din anul 1974 până în prezent, concluzionează că cererea globală pentru nisip și pietriș a devenit nesustenabilă, generând consecințe severe asupra mediului.
Un exemplu elocvent al acestei probleme este Delta Mekongului din Vietnam. Aici, extracția de nisip depășește de aproape 12 ori volumul de sedimente pe care fluviul îl poate reconstitui anual. În perioada 2015-2022, aproximativ 366 de milioane de metri cubi de nisip au fost extrași, ducând la adâncirea albiei râului cu aproape jumătate de metru.
Impactul exploatării excesive asupra ecosistemelor
Adâncirea albiei râului are efecte semnificative. Modificarea cursului apei destabilizează malurile și accentuează eroziunea. În sectorul vietnamez al Mekongului, peste 1.800 de locuințe s-au prăbușit între 2018 și 2020 din cauza surpării malurilor. De asemenea, în 2023 au fost identificate 585 de zone majore afectate de eroziune, pe o lungime de 741 de kilometri de râu.
Fenomenul adâncirii albiei permite pătrunderea apei sărate tot mai departe în amonte, punând în pericol agricultura și resursele de apă dulce. Estimările indică faptul că, dacă ritmul actual de exploatare continuă, nisipul disponibil în sectorul vietnamez al Mekongului ar putea fi epuizat până în 2035. Această problemă nu este izolată în Asia de Sud-Est; Lacul Poyang din China și numeroase râuri din India, Brazilia și Franța au fost transformate radical de exploatarea intensivă a nisipului.
Măsuri propuse pentru o gestionare sustenabilă
Cererea crescută de nisip și pietriș în ultimele două decenii se datorează utilizării lor pe scară largă în construcții, la fabricarea betonului, asfaltului și a fundațiilor. Nisipul de râu este preferat în construcții datorită granulației sale, care permite o îmbinare eficientă, spre deosebire de nisipul de deșert, iar absența sării îl face mai potrivit decât nisipul marin.
Autorii studiului avertizează că avantajele economice vin la pachet cu costuri majore pentru mediu și comunitățile locale. Exploatările ilegale și lipsa controalelor agravează situația în multe regiuni. Cercetătorii recomandă limitarea extracției de nisip conform capacității naturale de refacere a sedimentelor, o monitorizare sporită și combaterea exploatărilor ilegale. De asemenea, se sugerează introducerea unor limite sezoniere și desemnarea unor zone controlate pentru a reduce impactul asupra ecosistemelor și a comunităților dependente de râuri.
Studiul a fost publicat în revista Reviews of Geophysics.
Sursa: Descopera
