Conform Antena 3: Londra se confruntă cu o secetă fără precedent, peisajul urban începând să semene cu savanele africane. Hyde Park, altădată un spațiu verde luxuriant, este acum uscat și gălbui, o imagine care subliniază gravitatea situației hidrice din capitala britanică. Ploile sporadice care au apărut în ultimele zile nu par să fie suficiente pentru a rezolva problema pe termen lung, ridicând semne de întrebare cu privire la durata acestei crize.
Experții ezită în a oferi prognoze
Potrivit experților citați de BBC, Londra este deosebit de vulnerabilă la secetă, o populație numeroasă fiind concentrată într-o regiune aridă prin natura sa. Această condiție este descrisă ca un „deficit de apă” sau „stres hidric”. Un mit persistent sugerează că Londra este un oraș ploios, însă statisticile oficiale, precum cele ale Met Office, contrazic această percepție. Valea Tamisei, capitala Angliei și coasta de nord a comitatului Kent primesc în medie mai puțin de 650 mm de precipitații anual, o cantitate semnificativ mai mică decât cea înregistrată în orașe precum Roma, care primește până la 900 mm.
Daniel Kennedy, directorul de servicii de apă la SES Water, o companie care deservește zone din Surrey, Kent și sudul Londrei, a declarat că este imposibil de prevăzut când se va încheia seceta. „Ne evaluăm situația în funcție de evoluțiile probabile, însă multe aspecte depind de vremea caldă și de perioada prelungită de secetă cu care ne-am confruntat.” El a adăugat că reprezentanții companiilor de apă „așteaptă cu nerăbdare sosirea ploii, deoarece aceasta ar mai ușura situația. Însă, până atunci, este foarte greu de spus cât va mai dura această stare de fapt.” Refacerea rezervelor de apă subterană și a stocurilor din lacurile de acumulare necesită precipitații constante, pentru a asigura necesarul anului următor.
Liz Stephens, profesor specializat în riscuri climatice și reziliență la Universitatea din Reading, sugerează că revenirea la normalitate ar putea dura luni de zile. Ea amintește că restricțiile anterioare privind utilizarea furtunurilor de grădină au fost ridicate abia la sfârșitul lunii ianuarie sau începutul lunii februarie, iar în alte cazuri, spre sfârșitul lunii noiembrie. „Totul depinde, într-adevăr, de cantitatea de precipitații. Dacă vom avea o toamnă și o iarnă secetoase, fără refacerea rezervelor de apă subterană și fără creșterea nivelului din lacurile de acumulare, ne-am putea confrunta cu restricții similare și vara viitoare.”
Riscuri pe termen lung și măsuri de adaptare
Există chiar posibilitatea ca această secetă să se prelungească pe tot parcursul anului curent. Dacă precipitațiile nu vor fi suficiente, vor apărea îngrijorări majore privind aprovizionarea cu apă pentru primăvara și vara viitoare, sugerând noi restricții. Stephens a făcut o paralelă cu seceta din 1976, care a urmat unei ierni cu precipitații reduse și care a necesitat instalarea unor puncte comune de distribuție a apei pe străzi.
Majoritatea apei consumate în capitala britanică provine din acviferele subterane, a căror refacere este un proces de lungă durată. Pe lângă pregătirea pentru secete prelungite, companiile de apă se confruntă cu o cerere în creștere, cauzată nu doar de extinderea populației, ci și de proliferarea centrelor de date, care necesită cantități mari de apă pentru răcire. Nivelul actual al apei în rezervoare se situează în jurul valorii de 70%, sub media obișnuită pentru această perioadă a anului.
Martin Padley, directorul pentru gestionarea apei la Thames Water, companie care a impus deja restricții, a mulțumit publicului pentru reducerea consumului, dar a solicitat menținerea acestui comportament și o utilizare strict necesară a apei. El a subliniat că măsuri simple, precum dușurile mai scurte sau închiderea robinetelor, contribuie la reducerea presiunii asupra rețelei, în timp ce echipele companiei lucrează la identificarea și repararea scurgerilor.
Thames Water estimază că aproximativ 20% din apă se pierde prin scurgeri și investește 21 de miliarde de lire sterline pentru remedierea acestora, o măsură criticată de unii ca fiind tardivă și insuficientă. Compania anticipează un deficit zilnic de peste un miliard de litri de apă până în 2050, necesitând investiții considerabile în modernizare și noi sisteme. Planurile includ construirea unui nou rezervor în Oxfordshire și un proiect de reciclare a apei la Teddington, ambele propuneri întâmpinând opoziție. Obiectivul este reducerea consumului zilnic la 110 litri pe persoană până în 2050, față de cei aproximativ 140 de litri actuali.
Primarul Londrei a lansat planul „Heat Ready London”, care subliniază importanța schimbării comportamentului individual și colectiv. Documentul menționează că, pe lângă modernizarea infrastructurii, ajustarea comportamentului și a modului de operare a sistemului sunt esențiale pentru a diminua presiunea asupra resurselor de apă. O abordare integrată, care include contoare inteligente, reducerea pierderilor, eficientizarea consumului, reciclarea și reutilizarea apei, precum și noi surse de aprovizionare, este necesară pentru a asigura reziliența sistemului de apă pe termen lung. Experții consideră că întregul sistem hidric necesită o regândire profundă pentru a face față provocărilor viitoare, în contextul încălzirii climatice. Interdicțiile privind utilizarea furtunurilor de grădină în Londra și în sud-estul Angliei sunt, cel mai probabil, doar începutul.
Sursa: Antena 3
