Liverpool primește Tottenham Hotspur duminică pe Anfield, într-un meci care, în contextul actual, promite să fie unul plin de tensiune și de emocție pentru suporteri. După una dintre cele mai memorabile victorii din sezonul trecut, când Liverpool s-a impus cu 5-1 în fața fanilor de acasă, echipa lui Jurgen Klopp are acum de demonstrat dacă se poate menține în cursa pentru cupele europene sau dacă se va confrunta cu noi probleme în această perioadă dificilă.
O rivalitate scurtată de controversa rezultatelor recente
Liverpool a fost, până acum,una dintre cele mai inconstante echipe ale campionatului, dar meciul de duminică are semnificații speciale pentru ambele părți. Pe de o parte, gazdele se află în unui moment de mică revenire, după trei victorii consecutive în Premier League – împotriva celor de la Sunderland, Nottingham Forest și West Ham United. Însă, conform statisticilor, victoria din urmă cu un an rămâne un istoric, pentru că acum Seasleii încearcă să redreseze un sezon răvășit de probleme sportive și de rezultate dezamăgitoare.
Totuși, avantajul favoritului de acasă și forma recentă le dau speranțe fanilor Liverpool, mai ales după episoadele tensionate din campionat și din Champions League. În ultimele luni, formă slabă și accidentări multiple au pus presiune pe echipa lui Klopp, însă ironia situației vine din faptul că adversarii de duminică, Tottenham, traversează o perioadă chiar mai complicată.
Situația din teren: probleme de lot și incertitudini tactice
Karim Wirtz, vedeta recentă a Liverpoolului, încă are emoții legate de participarea sa, după o accidentare musculară, dar antrenorul Jurgen Klopp speră că starul să fie apt de joc. Pe lângă Wirtz, întâmpină dificultăți și în ceea ce îl privește pe portarul principal, Alisson Becker, al cărui statut rămâne incert din cauza unei accidentări musculare. Antrenorul german a declarat că examenul recent i-a dat speranțe, dar va decide aproape de meci dacă brazilianul va putea fi în teren.
De partea cealaltă, antrenorul Tottenham, Arne Slot, se confruntă cu o adevărată epopee medicală. Lovitura cea mai grea vine din suspendarea fundașului Micky van de Ven, care s-a accidentat în ultimul meci. În plus, criza de absențe cuprinde și pe Cristian Romero, Joao Palhinha, Yves Bissouma și mai mulți alți jucători de bază, mulți dintre ei out pentru această confruntare.
„Este o provocare să aliniem o echipă competitivă în condițiile în care avem atât de mulți jucători inactivi din cauza accidentărilor. Dar vom face tot posibilul pentru a reveni pe teren cu un lot care să poată face față,” a declarat Slot, conștient de dificultatea misiunii sale.
Problemele în lot sunt atât de grave încât se conturează o variantă de start destul de diferită față de obișnuințele clubului londonez, iar rezultatele recente, în special în campionat, nu dau motive de optimism suporterilor.
Așteptări și prognoze, cu agresivitatea sezonului pe măsură
Meciul de duminică pare, pe hârtie, favoritul clar Liverpool, mai ales dacă ținem cont de forma nefavorabilă a Tottenhamului. În ultimele 16 confruntări din Premier League, Tottenham a reușit să câștige doar de trei ori împotriva Liverpool, iar rezultatele înasco împotriva “cormoranilor” continuă să fie defavorabile. În ultimele săptămâni, forma Tottenhamului s-a deteriorat și mai mult, ajungând să acumulze un singur punct în ultimele șase meciuri din Premier League.
„Se pare că Tottenham nu găsește soluții, iar soarta sezonului pare să fie deja decisa pentru ei. Însă, orice trailing poate fi schimbat într-un meci de această anvergură,” a spus un analist specializat în fotbalul englez.
Repriza vie a problemelor a venit recent, după ce Tottenham a fost eliminată din Europa în urma unei înfrângeri dure, 0-1 cu Galatasaray, și ultimele rezultate au generat tot mai multă nemulțumire în rândul fanilor.
Tottenham trebuie să răspundă acestei situații, dar senzația rămasă este că șansele lor de a produce surpriza sunt reduse. În acest moment, echipa londoneză pare sortită unui alt rezultat negativ, iar presiunea pe antrenorul Arne Slot devine tot mai insuportabilă.
Pentru Liverpool, meciul de duminică poate fi o șansă să mute un pas înainte în clasament și să redobândească încrederea, chiar dacă obstacolele sunt mari în fața lotului redus și a problemelor de moment.
Astfel, curajul și determinarea vor fi cele mai mari arme pentru echipa lui Klopp, în timp ce Tottenham, privit de mulți ca fiind în derivă, va încerca, din răsputeri, să evite un dezastru în deplasarea de la Anfield. Totul se va decide pe teren, în cele câteva ore care au mai rămas până la fluierul de start.
