Guvernatorul statului Oregon, Tine Kotek, a emis un ordin executiv care interzice școlilor reducerea orelor de curs pentru a acoperi găurile din buget. Măsura impune școlilor, inclusiv Portland Public Schools (PPS), care au procedat astfel în acest an școlar, să adauge zile de curs începând cu anul școlar 2027-2028.
Ordinul guvernatorului și impactul asupra orelor de curs
În cadrul unei conferințe de presă, joi dimineață, Kotek a declarat că ordinul său are ca scop „păstrarea” timpului de instruire pentru elevi în întregul stat, Oregon având unul dintre cele mai scurte medii anuale școlare din țară. În unele districte școlare, deficitele bugetare neașteptate apărute la mijlocul anului au scurtat anii școlari deja scurți, districtele apelând la zile de concediu pentru a reduce costurile. La Portland Public Schools, care s-a confruntat cu un deficit bugetar neașteptat de 22,5 milioane de dolari la mijlocul anului școlar 2025–2026, fiecare zi de școală costă aproximativ 3,2 milioane de dolari.
PPS a prezentat Asociației Profesorilor din Portland (PAT) o alegere: sute de concedieri la mijlocul anului sau patru zile de concediu. În acceptarea celor patru zile de concediu, PAT a evitat concedierile masive, dar elevii au pierdut trei zile de curs. La rândul său, districtul a reușit să acopere deficitul bugetar. Ordinul lui Kotek urmărește să împiedice ca acest lucru să devină o practică obișnuită. (PPS este doar unul dintre multele districte din stat care au căutat să reducă timpul de instruire în urma crizelor bugetare.) Ordinul său executiv instruiește districtele școlare să facă planuri pentru a restabili timpul de instruire la nivelurile anului școlar 2024–2025, cel târziu până în anul școlar 2027–2028.
Reacții și îngrijorări din partea profesorilor
În Portland, unde cel mai mare district școlar din stat se confruntă cu un deficit bugetar de cel puțin 50 de milioane de dolari în anul următor, atât districtul, cât și sindicatul profesorilor și-au exprimat îngrijorarea cu privire la modul în care PPS ar trebui să pună în aplicare un astfel de ordin. Angela Bonilla, președintele Asociației Profesorilor din Portland, a criticat ordinul, considerându-l pripit și motivat politic. „Instruirea de calitate înseamnă mai mult decât timpul petrecut în bănci, iar guvernatorul a demonstrat că nu înțelege cu adevărat ce facem noi”, a spus Bonilla. „Nu numai că nu înțelege, dar nu respectă.”
Kotek a riscat intensificarea unei dispute cu sindicatele profesorilor; Asociația pentru Educație din Oregon a refuzat deja să o susțină în cursa pentru realegere. La conferința de presă, ea și-a prezentat decizia ca fiind o delimitare clară a timpului petrecut în clasă. „În prezent, un număr de districte școlare se confruntă cu decizii bugetare dificile și, în unele cazuri, asta ar putea însemna mai puțin timp în clasă pentru elevi”, a declarat Kotek în cadrul conferinței de presă de joi dimineață. „Dar acest timp de instruire este esențial pentru elevii din Oregon… Nu putem aștepta rezultate mai bune pentru elevi dacă continuăm să le dăm elevilor noștri mai puțin timp pentru a învăța.”
Implicații financiare și politice ale ordinului
Ordinul guvernatorului nu pare să oblige PPS să ofere zile suplimentare pentru cele pierdute deja din cauza concediilor din acest an. Membrii consiliului școlar au scris că împărtășesc dorința lui Kotek de a proteja timpul valoros de instruire. Dar au spus că, atunci când alegerile s-au redus la timp de instruire sau reduceri mai profunde ale personalului și serviciilor pentru elevi, au ales să prioritizeze personalul în detrimentul timpului de instruire, descriind decizia ca fiind „agonizantă”. Consiliul școlar a subliniat, de asemenea, că PPS depășește cerințele minime ale statului pentru orele de instruire, chiar și cu zilele de concediu.
Bonilla susține că sindicatele profesorilor și districtele școlare nu sunt împotriva anilor de instruire mai lungi, dar realitatea este că nu există bani pentru a le finanța. Ea consideră ordinul executiv ca fiind un „mandat nefinanțat”, menționând că districtele au nevoie de mai multe resurse pentru a oferi în mod eficient mai multe zile de servicii pentru elevi. Ordinul executiv vine cu un sprijin financiar redus. Un document FAQ care însoțește ordinul menționează că Kotek a direcționat Departamentul de Educație din Oregon să ofere suport tehnic și „să exploreze opțiunile potențiale în cadrul bugetului actual pentru a sprijini districtele”.
Președintele PAT consideră ordinul executiv drept „o răzbunare politică” a lui Kotek împotriva OEA, care nu a susținut-o pe guvernator în campania de realegere.
