Kaori Sakamoto, starul patinajului artistic din Japonia, ia în considerare retragerea din competiții. La doar 25 de ani, Sakamoto, care a câștigat medalii la două ediții ale Jocurilor Olimpice, ar putea să își încheie cariera după următoarele Olimpiade de iarnă din 2026, programate să se desfășoare în Milano-Cortina. Informația a fost confirmată în cadrul unei transmisiuni NBC de duminică, care a atras atenția fanilor și comentatorilor din întreaga lume.
Sakamoto, cunoscută pentru eleganța și talentul său, a devenit un simbol al excelenței în sportul nipon. Cu toate acestea, ea a recunoscut recent că vârsta de 25 de ani o determină să reevalueze drumul pe care îl va urma. „Îmi doresc să continui, dar știu că fiecare zi din competiție este o provocare”, a declarat Sakamoto într-un interviu recent. „Evident, retragerea este o opțiune, dar voi încerca să îmi îmbunătățesc performanțele și să aduc noi medalii pentru Japonia.”
Un parcurs impresionant în carieră
Sakamoto nu este străină de succes. A câștigat două medalii olimpice: bronzul în competiția individuală la Jocurile Olimpice de iarnă din 2022, precum și argintul în evenimentul pe echipe același an. De asemenea, ea a obținut trei titluri mondiale consecutive, un lucru nemaivăzut din anii ’60, când Peggy Fleming a reușit o performanță similară. Aceste realizări o plasează printre cele mai titrate patinatoare din istorie.
„A devenit o inspirație pentru tinerii patinatori din Japonia”, a apreciat antrenorul ei, care a dorit să rămână anonim. „Dedicația ei față de sport și voința de a excela sunt exemplare. Este greu de imaginat patinajul artistic fără Kaori.”
Chiar și cu aceste victorii, Sakamoto recunoaște că sportul poate avea un impact major asupra sănătății fizice. Competițiile intense și eforturile constante pot duce la uzura articulațiilor, un aspect pe care l-a discutat deschis cu jurnaliștii. „În patinajul artistic, aspectele fizice și mentale sunt esențiale. Vreau să mă asigur că voi putea duce o viață normală după ce mă retrag”, a adăugat ea.
Reacția fanilor și a comunității sportive
Anunțul privind posibila retragere a generat valuri de emoții printre fani. Mii de susținători au reacționat pe rețelele sociale, exprimându-și dorința ca Sakamoto să continue competițiile. „Este o legendă, iar patinajul artistic nu va mai fi niciodată același fără ea”, a comentat un fan pe Twitter. O altă susținătoare a subliniat: „Indiferent de decizia ei, suntem mândri de tot ce a realizat. A inspirat generații.”
Comunitatea sportivă din Japonia privește cu atenție această decizie, care ar putea avea un impact semnificativ asupra echipei naționale. Antrenorii și foștii patinatori au subliniat că, deși retragerea ar fi o pierdere, moștenirea lui Sakamoto va continua să trăiască prin tinerii sportivi care îi urmează pașii.
Perspectivele viitoare ale lui Sakamoto
În fața acestei incertitudini, Sakamoto se pregătește pentru următoarele competiții. Antrenamentele sale devin din ce în ce mai intense, iar concentrarea să pe detalii tehnice este mai puternică decât niciodată. „Sunt dedicată să continui, dar știu că trebuie să iau cea mai bună decizie pentru mine. Până atunci, voi lupta pentru fiecare medalie”, a concluzionat Sakamoto.
Indiferent de alegerea pe care o va face, Kaori Sakamoto rămâne una dintre cele mai influente figuri ale patinajului artistic, iar impactul să asupra acestui sport va fi simțit mulți ani de acum înainte.
