Daniil Draper a surclasat-o pe Francisco Cerundolo în turul al doilea de la Wimbledon, avansând în runda următoare după o victorie dramatică și plină de tensiune, în fața unui public entuziast. Tânărul britanic, cu doar 20 de ani, a reușit să întoarcă soarta setului secund pentru a încheia meciul cu scorul de 6-3, 7-5, pronunțându-se astfel în fața rivalei sale și pregătindu-se pentru confruntarea cu numărul 1 mondial, Novak Djokovic.
Întâlnirea cu un mare campion
Draper a început cu dreptul meciul, câștigând primul set în doar 32 de minute. Performanța rapidă a fost clar o mostră de încredere, dar meciul a devenit cu adevărat palpitant în actul secund, când Cerundolo a fost mai determinat și a reușit să spargă serviciul adversarului său în primul game. Argentineanul a fost aproape de o întorsăre, având chiar șansa să servească pentru set la scorul de 5-4, însă Draper a avut o revenire spectaculoasă. Britanicul a câștigat următoarele trei game-uri și, în final, a pășit mai departe după ce a salvat primul său meci de set pe primul său punct de victorie.
Suprafața de iarbă a Wimbledonului părea, în cele din urmă, de partea lui Draper, care și-a trecut în palmares o victorie importantă. Aceasta îl va pune în fața unuia dintre cei mai mari jucători din istorie, Novak Djokovic, pentru prima dată de la debutul acestuia la Wimbledon în 2021, când Draper reușise să câștige primul set în fața sportivului sârb.
“Îl urmăresc de mic și eu cred că e cel mai bun jucător din istorie”
Draper a vorbit cu respect și admirație despre adversarul său. “L-am urmărit încă din copilărie și, în opinia mea, e cel mai mare jucător din toate timpurile,” a declarat jucătorul britanic. “Când te întâlnești cu el, știi că va fi mental acolo și va face tot posibilul să transforme meciul într-o provocare extrem de dificilă,” a adăugat Draper, conștient de cât de greu va fi duelul cu Djokovic.
Această victorie pe care o aspiră tânărul sportiv pentru a face pasul următor vine într-un context dificil. Anul trecut, Draper a avut deja ocazia să se confrunte cu Djokovic, fiind înfrânt în primul set la Wimbledon și rămânând cu gustul unui potențial neașteptat. Acum, odată cu evoluția sa, a devenit un nume de urmărit, iar meciul de pe iarba londoneză promite să fie unul de mare intensitate.
Reacții și așteptări în rândul fanilor britanici
Victoriile lui Draper și ale coechipierului său, Cameron Norrie, au dus la o oarecare speranță pentru britanici, care speră la un parcurs lung și plin de surprize în turneul masculine. Norrie, clasat ca a 27-a favorită, a câștigat un meci dificil împotriva australianului Alex de Minaur, având trei break-uri și o încredere ridicată pentru runda următoare. În fața lui Norrie va fi un alt jucător provocator, Rinky Hijikata, care a eliminat un cap de serie, Alexander Bublik.
În același timp, nu toți au avut parte de rezultate favorabile. La femei, Emma Raducanu a fost eliminată devreme, după o înfrângere clară în fața americancei Amanda Anisimova, care a câștigat în doar 52 de minute, limitându-se la două game-uri. Deși impactul acestei pierderi a fost resimțit, atmosfera de pe teren și spectacolul oferit de rivalități se anunță a fi la cote înalte în continuare.
Draper, aflat la început de drum în turneul londonez, are acum misiunea de a se impune împotriva unui adevărat monument al tenisului modern și de a demonstra dacă poate depăși statutul de outsider. În timp ce publicul britanic speră la finaluri spectaculoase, tânărul jucător pare pregătit de o nouă provocare, conștient de ce este în joc și de mărimea adversarului său.
