Iga Swiatek, campioana en-titre de la Miami Open, a fost eliminată surprinzător înrunda a doua, după o revenire spectaculoasă a lui Magda Linette, colega sa de naționalitate și locul 50 mondial. Jucătoarea poloneză, care a câștigat turneul în 2022, a suferit prima sa înfrângere în startul unui turneu de la WTA Finals 2021, fiind învinsă cu scorul 1-6, 7-5, 6-3.
O eliminare neașteptată într-un moment delicat pentru Swiatek
Pentru campioana de la Wimbledon, aceasta înfrângere în Miami a venit într-un moment dificil, după ieșiri timpurii la Australian Open și eliminări în etapele preliminare ale turneelor de la Doha și Indian Wells. În condițiile în care era preferata numărul doi în competiție, Swiatek s-a văzut rapid depășită de jocul agresiv al adversarei sale.
Elene Rybakina, liderul mondial, a profitat de această situație, urcând pe poziția fruntașă, iar Swiatek a coborât pe poziția a treia în clasament. În aceste condiții, performanța Magdei Linette a fost cu atât mai remarcabilă, mai ales având în vedere că în ultimul meci față în față, Swiatek a dominat categoric, cu scorul 6-1, 6-1.
Revenirea Magdei Linette și lupta pentru victorie
După un început dominat de poloneză, care a câștigat primul set în doar 33 de minute, părea că meciul se va încheia rapid în favoarea campioanei en-titre. Însă Linette a avut o revanșă superbă, păstrându-și calmul și adaptându-și jocul.
Linette a fost cea care a forțat a treia mână de seturi, după ce a revenit în setul secund, profitând de o dublă greșeală a lui Swiatek în jocul 12, și a închis meciul cu un as și o lovitură de retur câștigătoare. “Am fost nevoită să merg un pic mai tare, să fiu mai rapidă pe zgură și să o pun mai mult sub presiune,” a declarat Linette după meci, explicând schimbările făcute în tactică.
Deși a fost aproape de a pierdeti, Swiatek nu s-a dat bătută. A salvat două mingi de meci pe propriul serviciu și a avut chiar ocazia de a egala în setul trei, însă a pierdut în cele din urmă cu un backhand wide, Linette profitând de oportunitate.
“Ea devine extrem de periculoasă când e în situații dificile, începe să lovească cu forță,” a spus Linette, citată de teamajucătoare. “Am încercat să fiu puternică pe serviciu și să nu-i dau șanse.”
Viitorul pentru Linette și rivalitatea națională
Victoria Polonezei o propulsează în turul trei, unde o va înfrunta pe Alexandra Eala, o jucătoare de doar 20 de ani, provenită din Filipine. Eala a avut o victorie lungă și dificilă în fața germanului Laura Siegemund, într-un meci care a durat peste trei ore.
Eala, semi-finalistă surpriză în 2022 la Miami, a spus că meciul a fost una dintre cele mai intense din carieră, dar a fost satisfăcută de progresul fizic și mental realizat. “Voi încerca să continui pe această linie, să merg înainte cu încredere”, a declarat tânăra jucătoare.
Cealaltă figură notabilă din turneul feminin, Venus Williams, a fost eliminată în primul tur de Francesca Jones, scor 7-5, 7-5. La 45 de ani, fostul număr unu mondial a trecut de o etapă dificilă, dar nu a reușit să-și continue parcursul din cauza unei performanțe mai puțin spectaculoase.
Timpuri noi pe terenurile de hard
Pe tabloul masculin, un nou nume a atras atenția. Brazilianul Joao Fonseca, în vârstă de doar 19 ani, a învins un favorit, Fabian Marozsan, într-un meci maraton, scor 6-4, 3-6, 6-2. El va avea astfel ocazia să joace împotriva liderului mondial, Carlos Alcaraz, în turul următor, o confruntare mult așteptată.
Fonseca a fost sprijinit frenetic de suporterii săi brazilieni și a reușit să aducă un suflu de noutate în turneul de la Miami. În plus, a fost cel mai tânăr jucător din ultimii douăzeci de ani care a câștigat un meci din categoria ATP Masters 1000, o performanță remarcabilă și un semn clar al emergenței sale în circuit.
Un alt star în devenire, tânărul moise Kouame, a făcut valuri, devenind cel mai tânăr câștigător ATP din ultimii 20 de ani. A reușit să învingă un qualifier, Zachary Svajda, cu scorul de 5-7, 6-4, 6-4, chiar în condițiile în care a avut probleme cu crampe și a fost extrem de emoționat după ce a primit un mesaj de felicitare de la idolul său, Novak Djokovic.
Dintre preferați, numărul cinci mondial, Jessica Pegula, a trecut de Francesca Jones, în timp ce alți favoriți precum Jannik Sinner și Jiri Lehecka își continuă parcursul, pregătiți de noi provocări.
Rezultatele de la Miami Open indică o competiție din ce în ce mai echilibrată și imprevizibilă, în timp ce tinerii jucători arată că la 2023, noua generație are potențial să scrie povești de succes pe zgură, dar și pe hard. La fel și linia dintre eșec și glorie rămâne subțire, iar performanța din Miami va rămâne mult timp în memoria fanilor.
