Coco Gauff se impune în fața Annei Kalinskaya la Campionatul de Tenis de la Dubai
Coco Gauff, cap de serie numărul 3, a obținut o victorie importantă în turul doi al Campionatului de Tenis Dubai Duty Free, învingând-o pe Anna Kalinskaya cu 6-4, 6-4. Deși Kalinskaya a condus în ambele seturi, Gauff a reușit să revină și să-și asigure locul în turul următor.
Tactici adaptate și dificultăți în teren
Primul set a început promițător pentru Kalinskaya, care a reușit un break devreme, stabilind scorul la 2-0. Însă, pe măsură ce meciul avansa, problemele fizice ale jucătoarei din Rusia erau evidente. A solicitat o pauză medicală pentru o afecțiune la picior, ceea ce a perturbat fluența jocului ei.
Coco Gauff, deși a avut și ea dificultăți în a controla mingea din cauza vântului, s-a dovedit mai constantă în momentele cheie. Cotele indicau o luptă intensă, Gauff înregistrând 33 de erori neforțate. Cu toate acestea, a reușit să-și capitalizeze oportunitățile de retur, câștigând doar 46% din punctele la serviciu ale Annei Kalinskaya.
„Nu a fost cea mai frumoasă victorie, dar a fost suficient pentru astăzi”, a declarat Gauff într-un interviu emoționant pe teren. „Amândouă ne-am străduit să ne ajustăm stilul de joc, mai ales din cauza vântului.”
O revanșă cu gust dulce
Această întâlnire a fost prima între cele două jucătoare după ce, acum doi ani, Kalinskaya o învinsese pe Gauff în sferturile de finală ale aceluiași turneu. Atunci, victoria a fost un moment definitoriu pentru Kalinskaya, propulsând-o spre prima ei finală de WTA 1000. Gauff și-a amintit cu nostalgie de acel moment: „Este întotdeauna greu să joci împotriva cuiva care te-a învins înainte. Am simțit presiunea, dar am fost determinată să-mi iau revanșa.”
Kalinskaya, cu toate că a părăsit competiția, a arătat un spirit luptător. Cu 45 de erori neforțate și 11 lovituri câștigătoare, strategia ei de a închide punctele prin lovituri puternice a funcționat doar parțial. „Am vrut să termin rapid punctele, dar uneori nu a fost suficient. Trebuie să-mi îmbunătățesc consistența”, a recunoscut jucătoarea rusă.
Următorul obstacol: Elise Mertens
După această victorie, Coco Gauff se va întâlni cu belgianca Elise Mertens, semifinalistă în 2021, care a avut o prestație convingătoare, învins-o pe Emma Navarro cu 6-2, 6-2. Gauff și Mertens au un istoric de confruntări, americanca câștigând toate cele patru meciuri anterioare. „Îmi place să joc împotriva jucătoarelor de top și știu că Mertens este o adversară puternică. Voi face totul pentru a mă pregăti cât mai bine”, a spus Gauff.
Cu moralul ridicat după această victorie și dorința de a-și regăsi forma optimă, Gauff are toate motivele să abordeze meciul următor cu încredere. Înfruntarea de pe terenurile din Dubai promite a fi interesantă, iar iubitorii tenisului așteaptă cu nerăbdare să vadă dacă tânăra jucătoare din SUA va reuși să continue parcursul său în competiție.
