Conform G4Media: Paolo Maldini a dezvăluit că Pep Guardiola a fost extrem de aproape de a prelua naționala Italiei în perioada sa scurtă petrecută la Federația Italiană de Fotbal (FIGC). Fostul fundaș legendar al lui AC Milan a activat ca director tehnic al FIGC pentru doar 16 zile, timp în care a căutat un nou selecționer pentru a revitaliza Squadra Azzurra. Mandatul său s-a încheiat abrupt după ce președintele Giovanni Malago, sub presiunea protestelor publice, a refuzat numirea lui Andrea Pirlo.
Maldini a început demersurile în luna aprilie, căutând să „reîntemeieze fotbalul italian”, pe care îl consideră depășit din mai multe puncte de vedere. Inițial, Malago i-a garantat autonomie în alegerea selecționerului, spunând: „Dumneavoastră decideți selecționerul, iar eu îl aprob”.
Guardiola, aproape de naționala Italiei
După ce doi candidați, De Rossi și Grosso, au fost eliminați din cursă din cauza contractelor cu cluburi din Serie A, Paolo Maldini și-a îndreptat atenția către Pep Guardiola, proaspăt ieșit de la Manchester City. Maldini s-a deplasat personal la Barcelona pentru a discuta cu tehnicianul spaniol.
„A fost foarte tentat și era cât pe ce să accepte. Începuse chiar să noteze formule de echipă pe foi”, a declarat Maldini, subliniind entuziasmul lui Guardiola. Refuzul final a venit însă din partea lui Guardiola, invocând oboseala acumulată după zece ani epuizanți în Premier League și o recentă operație la spate. Acesta nu a fost singurul nume important care a respins propunerea, Carlo Ancelotti refuzând și el, având deja acordul Federației Braziliene.
Divorțul de Pirlo și consecințele
În viziunea lui Maldini și a prietenului și consilierului său, Leonardo, se căuta un „antrenor tânăr”. Această orientare a exclus din start profiluri ca Antonio Conte și Roberto Mancini, preferați de conducerea federației și, respectiv, de președintele FIGC. Varianta Andrea Pirlo a început să prindă contur ca o alternativă viabilă.
Maldini și-a exprimat admirația pentru pregătirea tehnică a lui Pirlo, dar candidatura acestuia s-a lovit de legăturile fostului mijlocaș cu o companie de pariuri din Rusia. Maldini susține că acesta ar fi fost doar un pretext, Pirlo fiind pregătit să pună capăt colaborării, însă, în viziunea sa, „dacă ar fi existat o dorință reală de a-l numi selecționer, nu ar fi existat obstacole”. Opinia publică a intervenit decisiv, poziționându-se împotriva nominalizării lui Pirlo.
Decizia finală de a nu-l numi pe Pirlo a dus la o schimbare de reguli impusă de președintele Malago: „În opinia mea, nu îl mai putem angaja pe Pirlo. De astăzi, eu decid antrenorul, regulile se schimbă: eu aleg selecționerul, iar voi aprobați”. Această abordare a dus la demisia imediată a lui Maldini și Leonardo, la doar 24 de ore de la anunțul oficial, chiar dacă contractul lor nici măcar nu intrase în vigoare.
În cele din urmă, Claudio Ranieri a fost numit noul director tehnic al Federației Italiene de Fotbal, iar Roberto Mancini a revenit pe banca tehnică a naționalei. Mandatul anterior al lui Mancini, între 2018 și 2023, a fost marcat de câștigarea Euro 2020.
Sursa: G4Media
