Fostul portar al echipei Arsenal FC, Alex Manninger, a decedat joi, la vârsta de 48 de ani, în urma unui accident tragic. Autoturismul condus de acesta a fost lovit de un tren la o trecere la nivel cu calea ferată în Salzburg, Austria. Anunțul a fost făcut de autoritățile locale, vestea provocând un val de șoc și tristețe în lumea fotbalului.
Manninger a fost un portar respectat, cu o carieră notabilă, mai ales în fotbalul englezesc. În timpul carierei sale, el a strâns 64 de meciuri pentru Arsenal între 1997 și 2002. A contribuit la câștigarea titlului în Premier League și a Cupei Angliei cu echipa londoneză.
Reacții din lumea fotbalului
Echipa Arsenal a transmis condoleanțe familiei și apropiaților lui Alex Manninger printr-un mesaj publicat pe platforma X. „Toți cei de la Arsenal sunt șocați și profund întristați de stingerea din viață a fostului portar, Alex Manninger. Toate gândurile noastre sunt alături de familia sa și de cei dragi în acest moment incredibil de trist. Odihnește-te în pace, Alex”, a fost mesajul clubului.
De asemenea, Liverpool FC, formație cu care Manninger a semnat un contract în urmă cu un deceniu, a exprimat regretul față de pierderea suferită. „Liverpool FC este profund întristat de trecerea în neființă a fostului portar Alex Manninger la vârsta de 48 de ani”, a transmis clubul de pe Anfield.
O carieră impresionantă
Născut în Austria, Manninger a evoluat pentru echipa națională a țării sale, strângând 33 de selecții. El a făcut parte din lotul Austriei la Campionatul European din 2008, desfășurat chiar pe teren propriu.
Directorul sportiv al Federației Austriece de Fotbal, Peter Schottel, a declarat despre Manninger că a fost „un ambasador remarcabil al fotbalului austriac, atât pe teren, cât și în afara lui”.
În cariera sa de club, Manninger a evoluat pentru numeroase echipe importante din Europa. Printre acestea se numără Red Bull Salzburg, Sienna, Juventus, Udinese și Augsburg. În 2016, pe când avea 39 de ani, a semnat un contract pe termen scurt cu Liverpool, dar nu a apucat să joace pentru aceștia.
În sezonul 1997-1998, pe când era la Arsenal, Manninger l-a înlocuit pe David Seaman, portarul titular accidentat. În acea perioadă, el a avut performanțe notabile, inclusiv în meciul cu Manchester United. În martie 1998, Manninger a fost desemnat jucătorul lunii în Premier League.
