Panourile solare nu sunt, așa cum s-a crezut adesea, niște echipamente “dintr-odată uzate” după aproximativ 25 de ani. De fapt, aceste sisteme continuă să fie utile și după trecerea pragului de garanție, atingând adesea o durată de viață mult mai lungă decât estimările clasice. În timp ce majoritatea producătorilor oferă o garanție de circa 25 de ani, această promisiune, de fapt, indică un nivel minim de performanță, nu o limită tehnică de durabilitate.
Ce spun studiile despre durabilitatea panourilor din anii ’80 și ’90
Un studiu realizat pe un lot de panouri instalate între anii ’80 și ’90 dezvăluie informații surprinzătoare. Echipa condusă de Ebrar Özkalay a monitorizat șase astfel de sisteme, dintre care unele încă funcționează aproape în parametri optimi. Rezultatele indică faptul că majoritatea modulelor construite în acea perioadă continuă să producă peste 80% din puterea de la început, după aproape patru decenii de funcționare.
De ce au rezistat atât de bine aceste panouri? Studiul identifică câțiva factori cheie. Designul robust din acea vreme, cu folosirea de encapsulanți EVA și backsheets Tedlar, plus o construcție rezistentă cu sticlă și ramă, a contribuit la o degradare extrem de lentă. În plus, acestea au fost proiectate pentru a face față conditiilor dure precum vânt puternic, frig extrem, impacturi sau variații de temperatură, ceea ce a încetinit procesul de degradare. Pe termen lung, aceste panouri pot fi considerate investiții extrem de stabile, ale căror performanță scăzută la finalul garanției nu reprezintă neapărat o problemă tehnică, ci mai degrabă o decizie economică bazată pe factori precum costul de întreținere și prețul energiei.
Garanția de 25 de ani, o etichetă comercială, nu o limită tehnică
Percepția greșită potrivit căreia după 25 de ani panoul trebuie schimbat sau devine inutil a fost clar contrazisă de cercetări. Când un panou produce încă peste 80% din capacitatea sa inițială, acesta rămâne un activ eficient, iar deciziile legate de înlocuire devin mai mult o chestiune de rentabilitate decât de necesitate tehnică. În alte cuvinte, expirarea garanției nu înseamnă sfârșitul utilității pentru sistemul fotovoltaic, ci mai degrabă un moment de reevaluare economică.
Factori care influențează durata de viață a panourilor
Durabilitatea unui sistem solar nu depinde exclusiv de calitatea modulelor, ci și de modul în care acestea sunt gestionate și întreținute pe termen lung. Un aspect important este monitorizarea constantă a performanței, pentru a identifica rapid eventualele deviații. Stresul mecanic, supraîncălzirea, expunerea frecventă la temperaturi ridicate sau zăpadă, precum și fisurile minuscule pot accelera procesul de degradare.
De multe ori, cea mai sensibilă componentă a întregului sistem devine invertorul. Deși panourile pot avea o durată de viață extrem de lungă, invertorul – piesa care convertește energia – rareori depășește o durată de 10-15 ani. Specialiștii recomandă ca întreținerea să includă verificări periodice, monitorizarea performanței și înlocuirea invertorului atunci când devine necesar, pentru a nu compromite randamentul total al instalației.
Prevenirea reci și maximiza performanța
Pe termen lung, o strategie eficientă în gestionarea unui sistem fotovoltaic trebuie să includă atât supravegherea constantă a producției, cât și verificări vizuale sezoniere. Întreținerea preventivă poate include curățarea de murdărie sau depuneri, eliminarea obstacolelor ce ar putea arunca umbră sau consolidarea prinderilor slăbite. În plus, este recomandabil să se aloce un buget pentru înlocuirea componentelor critice, precum invertorul, și să se opteze pentru echipamente cu garanții extinse și servicii locale.
Între timp, știința continuă să arate că panourile solare pot funcționa cu eficiență timp de zeci de ani, dacă sunt exploatate și întreținute corespunzător. Noile tehnologii și cercetările în domeniu promit, în continuare, extinderea duratei de viață și reducerea costurilor totale, făcând energia solară o alternativă viabilă și sustenabilă pe termen lung.
