Conform Mediafax: Legenda NBA Don Nelson a încetat din viață duminică dimineața, la vârsta de 84 de ani. Anunțul a fost făcut de familia sa, care a precizat că regretatul antrenor a murit liniștit, acasă, înconjurat de cei dragi. Ultimele zile ale lui Nelson au fost marcate de prezența prietenilor și a familiei, care i-au adus un omagiu, amintindu-și de „binecuvântarea prieteniei sale și depănând amintiri prețioase”, potrivit Associated Press.
Cel mai prolific antrenor din istoria NBA
Don Nelson deține recordul all-time pentru cele mai multe victorii obținute de un antrenor în NBA, cu un impresionant total de 1.335 de succese. El este, de asemenea, unul dintre cei doi antrenori din istoria ligii care au reușit să câștige cel puțin 250 de meciuri cu trei echipe diferite: Milwaukee Bucks, Dallas Mavericks și Golden State Warriors. De-a lungul unei cariere de excepție, Nelson a fost desemnat de trei ori antrenorul anului și a condus echipe în playoff de 18 ori în 31 de sezoane. Deși a ajuns de patru ori în finala campionatului, de trei ori cu Milwaukee Bucks și o dată cu Dallas Mavericks, titlul de campion NBA ca antrenor i-a lipsit. Recordul său de victorii a fost depășit în martie 2022 de Gregg Popovich, antrenorul echipei San Antonio Spurs. Stilul său de joc, bazat pe viteză și contraatac, a fost inspirat, conform declarațiilor sale, de perioada petrecută sub bagheta legendarului Red Auerbach la Boston Celtics.
Cinci titluri de campion ca jucător
Înainte de a se impune ca unul dintre cei mai mari antrenori din istorie, Don Nelson a avut o carieră strălucită și ca jucător. A evoluat 14 sezoane în NBA, petrecând 11 dintre ele alături de Boston Celtics. În această perioadă, a făcut parte din cinci echipe care au câștigat titlul NBA, sub conducerea a nu mai puțin de patru antrenori diferiți. După retragerea din activitatea de jucător, Nelson a început cariera de antrenor ca secund la Milwaukee Bucks. În 1976, a preluat funcția de antrenor principal și a condus echipa timp de 11 sezoane, perioadă în care a reușit să câștige șapte titluri consecutive de divizie.
Nelson a mai avut două mandate la conducerea formației Golden State Warriors, cumulând 11 sezoane. Între aceste perioade, a antrenat pentru scurt timp și pe New York Knicks, fiind demis în sezonul 1995-1996. Ulterior, a petrecut opt sezoane la Dallas Mavericks, consolidându-și statutul de antrenor emblematic. Recunoașterea muncii sale a venit prin includerea în Naismith Memorial Basketball Hall of Fame în 2012, iar în 2025 a primit „Chuck Daly Lifetime Achievement Award”, o distincție acordată de National Basketball Coaches Association pentru întreaga sa carieră.
Sursa: Mediafax
