Aricii, aliații secreți ai grădinii, sunt din ce în ce mai rari. Discret și nocturn, acest mic mamifer este un adevărat campion în lupta împotriva dăunătorilor. Din păcate, populația europeană a scăzut dramatic, ajungând la o treime din cea existentă în anii 1950.
Ariciul, un grădinar silențios și eficient
Ariciul european (Erinaceus europaeus) este un animal semi-nocturn care poate atinge maxim 30 cm lungime și 1,8 kg greutate. Activ din aprilie până în octombrie, el hibernează în restul anului, adesea ascuns sub garduri vii, taluzuri sau clădiri. Acesta se aventurează pe un teritoriu vast, cuprins între trei și zece hectare, în căutare de hrană sau parteneri, odată cu lăsarea întunericului.
Dieta sa este impresionantă pentru o creatură atât de mică. Aricii consumă melci, limacși, omizi, larve și insecte fitofage, adică tot ce poate afecta culturile din grădină. Pe lângă protecția plantelor, aricii răscolesc solul în căutarea râmelor, contribuind la aerisirea acestuia. Astfel, prezența unui arici în grădină reduce direct necesarul de pesticide, oferind o protecție naturală și gratuită.
Amenințările asupra aricilor și cum le putem ajuta
Din 1981, aricii europeni sunt protejați prin lege. Cu toate acestea, populația lor a suferit o scădere drastică. Organizația Sanctuaire du Hérisson din Franța a observat că numărul acestor animale a ajuns la o treime din cel înregistrat în anii 1950.
Multiple amenințări pun în pericol supraviețuirea aricilor. Câinii și pisicile domestice, vehiculele, pesticidele, mașinile de tuns iarba și piscinele reprezintă pericole constante. Pierderea habitatului natural și distrugerea insectelor, principala sursă de hrană, agravează situația.
Gesturi simple pentru un viitor mai bun
Fiecare dintre noi poate lua măsuri simple. Plantarea unui gard viu, lăsarea unui acces protejat sub terasă și crearea de mici treceri sub garduri permit aricilor să se deplaseze și să se adăpostească în siguranță. Oferirea de apă proaspătă și crochete pentru pisici sunt de asemenea utile. Renunțarea la pesticide și o atenție sporită la utilizarea mașinii de tuns iarba sunt gesturi esențiale.
Dacă găsiți un arici rănit sau slăbit, este esențial să contactați imediat un medic veterinar.
