Un curent oceanic vital, crucial pentru clima Europei, se apropie cu pași repezi de un colaps potențial devastator, conform unui studiu recent. Consecințele acestei prăbușiri ar putea include ierni extrem de aspre și veri secetoase pe continentul european, modificări în regimul precipitațiilor în zonele tropicale și o creștere semnificativă a nivelului mărilor.
Circulația meridională de răsturnare a Atlanticului (AMOC), un fenomen major care influențează clima globală, se află deja la cel mai slab nivel din ultimii 1.600 de ani. Criza climatică este principalul factor care contribuie la această slăbire. Cercetătorii au identificat semne ale apropierii unui punct critic încă din 2021, iar istoria planetei ne arată că acest sistem s-a prăbușit și în trecut.
Estimări sumbre și modele climatice
Oamenii de știință utilizează numeroase modele climatice pentru a anticipa evoluțiile viitoare. În cazul AMOC, rezultatele au variat substanțial. Unele scenarii indică o încetinire minimă până în 2100, în timp ce altele prevăd o reducere drastică de aproximativ 65%, chiar și în cazul unei reduceri drastice a emisiilor de carbon. Studiul actual, care a combinat observații reale din oceane cu modele climatice, minimizează în mod semnificativ incertitudinea. Concluziile estimează o încetinire cuprinsă între 42% și 58% până în 2100, o valoare care, conform experților, indică foarte probabil un colaps.
AMOC transportă ape calde din regiunile tropicale spre Europa și Arctica. Aici, apele se răcesc și se scufundă, generând un curent de întoarcere în adâncuri. Prăbușirea acestui sistem ar perturba zonele de precipitații tropicale, de care depind milioane de oameni pentru agricultură. Europa de Vest s-ar confrunta cu ierni extrem de reci și veri secetoase. În plus, nivelul mării în Atlantic ar crește cu 50 până la 100 de centimetri.
Posibile puncte critice și măsuri urgente
Valentin Portmann, coordonatorul studiului, a declarat că AMOC se va slăbi mai mult decât se anticipa în modelele climatice, sugerând că sistemul se apropie de un punct critic. Stefan Rahmstorf, de la Institutul Potsdam pentru Cercetarea Impactului Climatic, a descris rezultatele drept „importante și foarte îngrijorătoare”, subliniind că modelele considerate anterior „pesimiste” sunt, de fapt, cele mai apropiate de realitate.
Rahmstorf a avertizat că punctul de colaps ar putea fi atins chiar la jumătatea acestui secol, mai devreme decât se credea. Acesta subliniază necesitatea de a evita un astfel de scenariu „cu orice preț”, având în vedere impactul major. Încetinirea AMOC este determinată de creșterea temperaturilor în Arctica și de acumularea de apă dulce în ocean, care scade densitatea apei, amplificând procesul.
Studiul, publicat în revista Science Advances, a identificat regresia „ridge” drept cea mai eficientă metodă de corelare a observațiilor reale cu modelele climatice. Specialiștii avertizează, de asemenea, că situația ar putea fi chiar mai gravă, deoarece modelele actuale nu includ complet efectele topirii calotei glaciare din Groenlanda.
