Un colaps major al curenților oceanici ar putea declanșa o accelerare dramatică a încălzirii globale, conform unui nou studiu ce arată că eliberarea masivă de carbon din oceane ar putea avea consecințe catastrofale. Fenomenul, cunoscut sub numele de AMOC (Atlantic Meridional Overturning Circulation), joacă un rol crucial în reglarea climei globale.
Prăbușirea AMOC și impactul asupra climei
Cercetătorii au simulat un scenariu în care AMOC se prăbușește, analizând efectele asupra ciclului carbonului și temperaturilor globale. Studiul, publicat recent, sugerează că, odată oprită, AMOC nu mai revine la starea inițială, mai ales în condițiile unei concentrații ridicate de dioxid de carbon în atmosferă. În condițiile preindustriale, sistemul oceanic își revenea după o întrerupere, însă la niveluri actuale de CO₂ sau mai mari, colapsul devine permanent.
La concentrații mai mari de dioxid de carbon, sistemul oceanic intră într-un regim instabil, slăbind pe parcursul a sute de ani înainte de a se prăbuși. După oprire, nu mai revine pe termen lung. Studiul a arătat că prăbușirea AMOC ar duce la o încălzire globală suplimentară între 0,17 și 0,27 grade Celsius.
Eliberarea carbonului și schimbări regionale dramatice
Creșterea temperaturii este determinată de eliberarea masivă de carbon din Oceanul Austral. Această eliberare rezultă din amestecul intensificat care aduce la suprafață ape adânci bogate în carbon. Schimbările de temperatură ar fi și mai pronunțate la nivel regional. De exemplu, în Antarctica, temperaturile ar putea crește cu 6 grade Celsius, în timp ce în Arctica ar putea scădea cu 7 grade Celsius.
Oceanul, care a absorbit până acum o mare parte din emisiile de dioxid de carbon generate de activitățile umane, ar putea deveni o sursă de emisie. Scenariul arată cum prăbușirea AMOC ar transforma Oceanul Austral dintr-un rezervor de carbon într-o sursă majoră, amplificând încălzirea globală. Cu cât există mai mult dioxid de carbon în atmosferă în momentul colapsului AMOC, cu atât crește riscul unor efecte climatice mai pronunțate în viitor.
Implicații pentru viitor
Creșterea emisiilor actuale mărește riscul unor efecte climatice mai severe în viitor. Studiul, realizat de cercetători de la Potsdam Institute for Climate Impact Research, scoate în evidență importanța crucială a menținerii unui nivel cât mai scăzut posibil al emisiilor de gaze cu efect de seră. Prăbușirea AMOC, dincolo de impactul direct asupra temperaturilor globale, ar amplifica alte fenomene climatice extreme, afectând sever ecosistemele și comunitățile umane.
