Mircea Lucescu, legenda fotbalului românesc, a fost înmormântat ieri la Cimitirul Bellu din București. Fostul selecționer, care a trecut în neființă pe 7 aprilie la Spitalul Universitar, a primit onoruri militare. Decesul său a stârnit un val de tristețe în rândul suporterilor și al celor care i-au apreciat contribuția la fotbal.
O carieră prodigioasă și porecla „Il Luce”
Mircea Lucescu a fost cel mai titrat antrenor român, ocupând locul trei în topul mondial, după Sir Alex Ferguson și Pep Guardiola. Renumele său a depășit granițele, fiind cunoscut în întreaga lume nu doar ca Mircea Lucescu, ci și ca „Il Luce” – poreclă care ascunde o poveste specială. Ea i-a fost atribuită în 1998, după ce a semnat cu Inter Milano, de către fanii italieni. În limba italiană, „Il Luce” înseamnă „Lumina”, o metaforă perfectă pentru speranța pe care suporterii o aveau în noul antrenor.
Inter Milano se afla într-o perioadă dificilă, cu rezultate sub așteptări, chiar dacă echipa avea în componență jucători de renume precum Gianluca Pagliuca, Giuseppe Bergomi, Javier Zanetti, Youri Djorkaeff, Andrea Pirlo, Diego Simeone, Roberto Baggio, Ivan Zamorano, Aron Winter sau Ronaldo. În noiembrie 1998, conducerea clubului, condusă de Massimo Moratti, l-a demis pe Luigi Simoni și a apelat la Mircea Lucescu.
Mandatul la Inter Milano și influența sa
Experiența lui Lucescu în fotbalul italian nu era necunoscută, acesta antrenând anterior echipe mai mici precum Pisa, Brescia, sau Reggiana. Reputația sa de a construi echipe puternice a stârnit speranțe mari în rândul fanilor lui Inter. Ei l-au văzut pe Lucescu ca pe „lumina de la capătul tunelului”.
Din păcate, mandatul lui „Il Luce” la Inter nu a avut rezultatele scontate. În cele 17 meciuri conduse de antrenorul român, Inter a înregistrat doar 4 victorii, 4 egaluri și 9 înfrângeri. Echipa a fost eliminată în sferturile de finală ale Ligii Campionilor de Manchester United, viitoarea campioană. Lucescu a fost înlocuit cu Luciano Castellini, ulterior cu Roy Hodgson. Acesta a fost singurul sezon din istorie în care Inter Milano a avut patru antrenori diferiți. Sezonul dezastruos a fost încheiat pe locul 8 în Serie A.
Ulterior, Mircea Lucescu a avut succes în alte echipe. A câștigat 9 titluri de campion în Ucraina cu Șahtior Donețk și Dinamo Kiev. A mai obținut două titluri în România cu Dinamo și Rapid, și două titluri în Turcia cu Galatasaray și Beșiktaș. A cucerit și o Supercupă cu Zenit Sankt Petersburg.
În palmaresul său figurează și Cupa Anglo-Italiană, cucerită cu Brescia în 1994. În cariera vastă, Mircea Lucescu a fost pe banca tehnică la 1544 de meciuri oficiale, iar dacă sunt luate în calcul și partidele amicale, numărul acestora depășește 2000.
