Conform Gazeta Sporturilor: Universitatea Craiova caută calificarea în Europa League pe teren propriu, contra echipei finlandeze KuPS. Meciul retur, decisiv pentru accederea în turul următor al preliminariilor, se dispută astăzi, de la ora 20:00, pe Stadionul „Ion Oblemenco” din Craiova. În tur, scorul a fost egal, 1-1, lăsând soarta calificării deschisă pentru ambele formații.
Partida va fi transmisă în direct de Digi Sport 1 și Prima Sport 1, în timp ce GSP.ro oferă livetext pe parcursul desfășurării jocului. Revenirea fundașului Oleksandr Romanchuk în garnitura de start a oltenilor este o veste bună pentru antrenorul Filipe Coelho, jucătorul revenind după o accidentare musculară care l-a ținut departe de gazon în ultimele săptămâni.
Bănie se anunță a fi în fierbere, cu estimări care indică epuizarea rapidă a ultimelor sute de bilete disponibile. O atmosferă electrizantă este așteptată pe stadion, suporterii dorind să își încurajeze echipa spre obținerea unui rezultat favorabil. În cazul unei calificări, Universitatea Craiova ar urma să întâlnească formația armeană Ararat-Armenia în play-off-ul Europa League.
Echipele de start probabile
Universitatea Craiova ar putea alinia o formulă de start cu L. Popescu în poartă, o linie defensivă formată din A. Rus, Romanchuk, Screciu, cu Mora, Anzor, Cicâldău și Bancu la mijloc. În atac, ar putea apărea D. Matei, Nsimba și Baiaram. Pe banca de rezerve se află jucători precum Maxim, Sava, Crețu, Băluță, Al Hamlawi, Etim, Rădulescu, Tavares, Teles, Stevanovic și Băscenau, sub comanda antrenorului Filipe Coelho.
De cealaltă parte, KuPS ar putea începe meciul cu Kreidl în poartă, apărări compuse din Puukko, Magassa, Nuhu și Hamalaien. Mijlocul terenului ar putea fi asigurat de Gasc și Touray, iar în atac ar putea evolua Jyry, Pennanen și Armah, cu Moreno ca vârf. Printre rezervele echipei finlandeze se numără Riihimaki, Silen, Heiskanen, Savolainen, Engvall, Kujasalo, Heinonen, Parzyszek, Lutumba, Antwi și Araujo, antrenați de Miika Nuutinen.
Meciul va fi arbitrat de o brigadă din Serbia, condusă de Nenad Minakovic, asistați de Nikola Borovic și Bosko Bozovic. Arbitrul VAR desemnat este Momcilo Markovic, asistat de Jelena Cvetkovic.
Pregătiri și declarații înainte de meci
Cu o oră înainte de startul partidei, echipa Universității Craiova a ajuns la stadion, jucătorii părând motivați pentru confruntarea cu formația finlandeză. Un moment emoționant a marcat prezența unui suporter orb al oltenilor, care a transmis un mesaj de încurajare pentru echipă: „Am venit să fim alături. Să vă fim mereu aproape. Pentru nopți europene. Pentru visele uitate. Aprindeți focul în voi! Căci stadionul va erupe. Mii de glasuri, mii de inimi pentru Știința vor erupe!” Acesta a fost însoțit de fiul său, care îi va comenta fazele partidei.
Antrenorul Craiovei, Filipe Coelho, a subliniat importanța susținerii din partea fanilor: „Vreau să le spun suporterilor să aducă la stadion cea mai bună atmosferă. Trebuie să luptăm și să obținem împreună această calificare. A fost o săptămână în care am pierdut meciuri, dar asta nu înseamnă că nu ne-am făcut treaba bine. Trebuie să ne creăm ocazii, să avem un control emoțional foarte bun. Toate echipele au jucători periculoși, dar avem și noi asemenea jucători.”
De partea cealaltă, antrenorul KuPS, Miika Nuutinen, s-a declarat entuziasmat de atmosfera din Craiova: „Suntem entuziasmați. Am ajuns încă de marți aici și ne acomodăm cu terenul, stadionul și cu tot ce înseamnă Craiova. Au o echipă foarte bună, cu calitate, putem spune că ei sunt favoriți, dar, cu toate acestea, avem încredere în noi și, dacă facem meciul așa cum l-am pregătit, avem mari șanse să ne calificăm. Cred că au mulți jucători buni, dar în acest moment îmi este foarte greu să nominalizez unul. Nu aș vrea să punctez un anume jucător.”
Valoarea de piață a lotului echipei KuPS este estimată la 6,30 milioane de euro, în timp ce lotul Universității Craiova valorează de aproape șase ori mai mult, ajungând la 37,25 milioane de euro.
Statistici și informații despre KuPS
KuPS vine la Craiova după un rezultat de egalitate, 1-1, în campionatul intern, împotriva formației TPS Turku. Echipa finlandeză a menajat, în acel meci, o parte dintre titularii săi, în vederea confruntării europene. Aceasta este prima întâlnire din istoria Universității Craiova cu o echipă finlandeză în competițiile europene.
Clubul din Kuopio deține în palmares 8 titluri de campioană, 5 Cupe ale Finlandei și o Cupă a Ligii, afirmându-se în ultimii ani ca un rival principal pentru HJK Helsinki pe plan intern. Mijlocașul Tommi Jyry, fost jucător la Petrolul Ploiești, este cotat la 700.000 de euro, fiind cel mai valoros fotbalist din lotul KuPS.
Fondat în 1923, KuPS este un club cu o bogată tradiție în fotbalul finlandez. Antrenorul Miika Nuutinen, în vârstă de 34 de ani, și-a făcut ucenicia la HJK Helsinki, unde a lucrat în cadrul academiei și la echipa secundă, construindu-și o reputație în dezvoltarea tinerilor jucători. Cariera sa de fotbalist s-a încheiat prematur, la doar 17 ani.
KuPS a avut o pauză de 43 de ani între câștigarea titlurilor de campioană în 1976 și 2019. În prezent, clubul traversează o perioadă de succes, cu două campionate consecutive obținute în 2024 și 2025 și participări constante în preliminariile cupelor europene. Culorile echipei, galben și negru, au fost adoptate în 1935, anterior clubul evoluând în tricouri cu dungi verzi și negre, acestea fiind culorile tradiționale ale regiunii Savonia de Nord. Echipa finlandeză are și o deviză specifică: „Hoppee on happee” („Argintul este o rușine”), provenind din anii ’70, când echipa obținea frecvent locuri fruntașe fără să câștige titlul.
Câștigătoarea acestei duble manșe va evolua în play-off-ul Europa League împotriva echipei Ararat-Armenia. Pierzătoarea va concura în play-off-ul Conference League, înfruntând echipa eliminată din duelul Shamrock Rovers – Eganita.
Sursa: Gazeta Sporturilor
