Conform Antena 3: Activiștii escaladează copaci seculari pentru a bloca construcția zidului lui Trump
Un protest inedit are loc în sud-estul Arizonei, unde activiștii de mediu au recurs la tactici de „ocupare a copacilor” pentru a împiedica demolarea unei plantații de plopi bătrâni, în calea extinderii zidului de la granița cu Mexicul. Contractorii federali construiesc un sistem dublu de ziduri, fiecare înalt de aproximativ nouă metri, în valea San Rafael, o zonă ecologică vitală.
Mobilizarea s-a intensificat săptămâna trecută în localitatea Lochiel, Arizona. Pe 27 iulie, compania Fisher Sand and Gravel a doborât deja trei plopi monumentali cu excavatoarele. Acum, atenția s-a mutat asupra unui ultim plop impunător, estimat la peste 200 de ani vechime, supranumit „bunica” de către localnici. Acesta este ultimul arbore de mari dimensiuni aflat direct pe linia frontierei propuse pentru extindere.
Grupul de protestatari a ajuns să numere câteva zeci de persoane, mulți campând pe teren privat cu acordul proprietarului. Unii dintre aceștia ocupă permanent o platformă amplasată sus, în ultimul plop rămas, schimbându-se prin rotație pentru a asigura prezența continuă. Manifestația a decurs pașnic, o singură arestare fiind înregistrată la începutul acțiunii, persoana fiind eliberată ulterior fără a fi pusă sub acuzare.
Simbol al luptei pentru conservare
Printre activiștii implicați se numără reprezentanți ai organizațiilor de mediu precum Madrean Archipelago Wildlife Center și Sierra Club. Aceștia cer agenției Customs and Border Protection (CBP) să cruțe plopii, subliniind importanța ecologică a zonei. „Copacul a devenit un simbol”, a declarat Erick Meza, reprezentant al Sierra Club, referindu-se la ultimul plop. „Este un simbol al importanței ecologice a regiunii, al frumuseții care încă mai există, dar și al nivelului de violență și distrugere care a avut loc la frontieră.” Kate Scott, fondatoarea Madrean Archipelago Wildlife Center, a descris arborele ca fiind „Statuia noastră a Libertății”.
Valea San Rafael, odinioară o zonă idilică unde au fost filmate scene din pelicula „Oklahoma”, este o pajiște de altitudine ce adăpostește faună sălbatică precum urși și porci-spinoși. Lanțurile muntoase adiacente formează coridoare transfrontaliere esențiale pentru migrația animalelor. Anterior, granița era marcată doar de bariere joase și sârmă ghimpată, permițând faunei să traverseze liber.
Ziduri duble și impact devastator asupra ecosistemului
Planul actual implică construirea unui sistem de ziduri duble pe întreaga porțiune a frontierei din această zonă, lucrările începând anul trecut. Au fost deja ridicați câțiva kilometri de zid, iar contractorii folosesc explozibili în munți și forează pentru a produce cimentul necesar. Protestatarii se opun vehement construirii celui de-al doilea zid, planificat la aproximativ 18 metri nord de graniță. CBP precizează că sunt în dezvoltare 384 de mile de astfel de bariere secundare.
Erick Meza consideră că un singur zid este deja distructiv, iar construirea unui al doilea este inutilă, având în vedere numărul neglijabil de treceri ilegale în această regiune. El avertizează că proiectul amenință ecosisteme delicate, inclusiv oază din deșertul sud-vestic al Arizonei, Quitobaquito Springs. Unul dintre cele mai grave riscuri este fragmentarea coridoarelor de migrație a faunei într-una dintre cele mai bogate regiuni din punct de vedere al biodiversității din Statele Unite.
David Hathaway, șeriful comitatului Santa Cruz, și-a exprimat public opoziția față de construcția zidului în zonă, afirmând că imigrația ilegală este practic inexistentă aici.
Apă subterană și ecosisteme fragile, amenințate
Plopii joacă un rol crucial în ecosistemele aride, crescând doar în zonele cu apă subterană, cum ar fi coridoarele râurilor. Aproximativ 90% din pădurile riverane ale statului au dispărut din cauza exploatării resurselor de apă, dezvoltării urbane și activităților miniere. Zona Lochiel găzduiește izvoarele râului Santa Cruz, care traversează apoi Mexicul și revine în Arizona, reprezentând o „panglică verde” esențială.
„Locuri precum Lochiel, cu această pădure de plopi, unde această panglică verde se întinde pe zeci de kilometri din Mexic până în Statele Unite, sunt ultimele fragmente ale unui ecosistem care s-a redus deja dramatic”, a explicat Russ McSpadden, specialist în conservare la Center for Biological Diversity.
În ciuda promisiunii inițiale a CBP de a evita tăierea plopilor dacă în ei cuibăresc păsări, activiștii susțin că un arbore cu un cuib activ a fost totuși doborât. Protestul a atras deja atenția la nivel național, inclusiv sprijinul lui Julia Butterfly Hill, o activistă celebră pentru locuitul timp de doi ani într-un sequoia din California, contribuind la salvarea acestuia.
Sursa: Antena 3
