Autoritățile europene în domeniul protecției utilizatorilor de internet au lansat o alertă serioasă asupra platformei TikTok, susținând că designul acesteia poate crea dependență, mai ales în rândul minorilor. Concluzia vine după o anchetă aprofundată realizată de experți independenți, care a evidențiat modul în care anumite funcții ale aplicației, precum derularea infinită, notificările push și algoritmul extrem de personalizat, pot induce comportamente compulsive și pot afecta sănătatea mentală și fizică a utilizatorilor.
O analiză a riscurilor generate de funcțiile “adictive” ale TikTok
Ancheta a fost inițiată în urmă cu aproape doi ani și a implicat analiza unor volume considerabile de date și documente interne ale companiei. Specialiștii au constatat că platforma, deținută de gigantul chinez ByteDance, nu a evaluat în mod suficient riscurile pe care le pot genera aceste funcții, lucru evidențiat mai ales în cazul minorilor și al utilizatorilor vulnerabili. Potrivit raportului, utilizatorii sunt „recompensați” constant cu conținut nou, ceea ce îi determină să continue să deruleze și să intre într-o stare de consum automatizat. Cercetările științifice citate demonstrează că astfel de mecanisme pot duce la comportamente compulsive și pot reduce nivelul de autocontrol.
În acest context, autoritățile europene cer modificări structurale ale designului aplicației, solicitând eliminarea temporară a funcțiilor de derulare infinită și introducerea unor pauze obligatorii pentru utilizatori. Toate aceste măsuri au ca scop reducerea riscului de dependență, mai ales în rândul tinerilor, a căror sănătate mentală a fost din ce în ce mai mult afectată de consumul excesiv de conținut digital.
Reacția TikTok și posibile sancțiuni financiare uriașe
Deși ancheta este încă în proces de evaluare, Comisia Europeană nu a ezitat să anunțe intenția de a impune drept sancțiune o amendă care poate ajunge până la 6% din veniturile globale ale platformei. În 2024, TikTok a raportat venituri de aproximativ 20 de miliarde de euro, ceea ce înseamnă că amenda maximă, teoretic, ar putea depăși un miliard de euro. În plus, compania are acum posibilitatea să se apere și să conteste concluziile preliminare, înainte ca o decizie finală să fie luată.
TikTok a încercat să minimalizeze gravitatea acuzațiilor, susținând că deja a implementat o serie de instrumente pentru reducerea riscului de dependență, precum opțiuni de monitorizare a timpului petrecut în aplicație și control parental. Însă, oficialii europeni consideră aceste măsuri insuficiente, în special pentru că nu adresează în mod eficient evaluarea riscului la care sunt expuși minorii, și solicită modificări majore în modul în care funcționează platforma.
Contestație și presiuni legislative pentru un spațiu online mai sigur
Reacția platformei a fost una clară: TikTok afirmă că „nu suntem în mod fundamental de acord cu aceste constatări și vom lupta împotriva lor prin toate mijloacele legale”. Compania susține că utilizează tehnologii pentru a detecta situațiile în care copiii introduceau date de naștere false pentru a accesa aplicatia, însă autoritățile europene consideră că aceste măsuri sunt insuficiente pentru a preveni accesul minorilor.
Acest demers face parte dintr-un efort mai amplu al Uniunii Europene de a crea un spațiu online mai sigur și mai responsabil, prin aplicarea Legii privind serviciile digitale, o legislație care impune companiilor mari digitalizate responsabilități sporite pentru protejarea sănătății utilizatorilor. În același timp, alte platforme importante, precum Meta, compania-mamă a Facebook și Instagram, se află sub investigație pentru posibile încălcări ale normelor privind publicitatea înșelătoare și conținutul politic, ceea ce indică o responsabilizare tot mai strictă a glacialelor ecosisteme digitale.
De vreme ce aceste măsuri legislative se vor implementa în timp, provocarea pentru platformele de social media va fi adaptarea rapidă la vremurile în schimbare, pentru a evita sancțiuni severe și pentru a demonstra un angajament real în protecția utilizatorilor, mai ales a celor vulnerabili. În ciuda reacției inițiale a TikTok, perspectiva este clară: în viitorul apropiat, reglementările vor deveni și mai stricte, iar companiile vor fi nevoite să își adapteze strategiile pentru a menține încrederea utilizatorilor și pentru a funcționa în cadrul noilor norme europene.
