Campionatul Mondial de Snooker 2026 a debutat la Sheffield, în teatrul Crucible, cu emoții și surprize. Competiția promite 17 zile de spectacol, cu cei mai buni jucători din lume luptând pentru prestigiosul titlu. Zhao Xintong, campionul en-titre, și Ronnie O’Sullivan, cu șapte titluri mondiale, sunt printre favoriți.
Zhao Xintong, cu emoții în optimile de finală
Zhao Xintong, campionul mondial în exercițiu, s-a calificat cu dificultate în optimile de finală. A trecut de englezul Liam Highfield cu scorul de 10-7. Chinezul, clasat pe locul 4 mondial, nu a avut o evoluție constantă, oferind șanse adversarului. În optimi, Zhao Xintong va întâlni învingătorul partidei dintre Ding Junhui și David Gilbert.
În prima zi a competiției, sâmbătă, 18 aprilie, au mai fost programate partidele Mark Allen – Zhang Anda și Xiao Guodong – Zhou Yuelong. Mark Williams a jucat împotriva lui Antoni Kowalski.
Omagiu pentru john virgo
Momentul emoționant al debutului a fost un omagiu adus legendarului John Virgo, care s-a stins din viață recent. John Virgo a fost un jucător și comentator de snooker apreciat.
Favoriții intră în scenă
Cei 16 capi de serie și-au început parcursul în competiție împotriva jucătorilor veniți din calificări. Turneul a fost deschis de campionul en-titre, Zhao Xintong, care l-a întâlnit pe Liam Highfield. Ronnie O’Sullivan a jucat împotriva debutantului He Guoqiang, care a produs o surpriză eliminându-l pe Jack Lisowski. Pe tabloul principal au intrat și Stan Moody și Antoni Kowalski. Ei au avut de înfruntat adversari puternici precum Mark Williams și Kyren Wilson.
Programul primei runde, care se joacă în sistemul „cel mai bun din 19 frame-uri”, se va desfășura în două sesiuni. Meciul Zhao Xintong – Liam Highfield s-a încheiat chiar în prima zi. Competiția este transmisă de Eurosport și HBO Max.
Fondul de premiere este de 2.395.000 de lire sterline. Câștigătorul va primi 500.000 de lire sterline. Casele de pariuri îl consideră favorit pe Zhao Xintong. Ronnie O’Sullivan are o cotă de 7,00 pentru a obține cel de-al optulea titlu mondial.
