NASA a transmis ieri actualizări despre misiunea Artemis II, cel mai recent proiect al agenției spațiale americane de explorare a lunii

Pasul critic al blackout-ului de comunicare

Orion a intrat în zona de comunicare blocată, ceea ce se întâmplă de fiecare dată când naveta trece la behind the moon. Potrivit celor anunțate de NASA, o astfel de întrerupere durează în jur de 40 de minute și este o etapă preconizată, similară cu cele experimentate în timpul misiunilor Artemis I și Apollo. În acest interval, nava nu poate transmite sau primi semnale, însă echipa de control rămâne optimistă că după această perioadă comunicarea va fi reactivată fără probleme.

La momentul blackout-ului, echipajul de pe Orion a avut în față un moment memorabil: „Earthset”, adică momentul în care Pământul a dispărut de pe orizontul lunii, semn al avansului misiunii în cadrul zborului de traversare a lunii. În aproximativ 40 de minute, Pământul va reapărea pe cer, dar din punct de vedere al comunicării, echipa de la sol va trebui să aștepte reluarea semnalului.

Recoltarea de date științifice și numirea craterelor

Crew-ul a fost, pe parcursul traversării, foarte activ în realizarea observațiilor științifice. Acestea au fost transmise în timp real, iar echipa de cercetare de pe Pământ a monitorizat fiecare detaliu, de la nuanțele de culoare ale suprafeței lunare până la interpretarea mineralogiei. Anumiți astronauți au reflectat asupra variațiilor de culoare observate, care pot indica tipul de materiale și chiar vechimea diferitelor regiuni.

Pe parcursul zborului, membrii echipajului au discutat despre posibilitatea de a numi anumite cratere observate cu ochiul liber. Doi dintre aceștia au propus denumirea craterului Integrity, în onoarea navei și a misiunii istorice. Alți membri au sugerat pragmatic denumirea craterului Carroll, în amintirea soției lui Reid Wiseman, unul dintre astronauții din echipaj. Formele de numire vor fi supuse ulterior oficializării către Uniunea Astronomicilor Internaționali.

Recordul de distanță și provocările următoare

Echipajul, format din astronauți ai NASA și reprezentanți ai Agenției Spațiale Canadiene, a stabilit un record mondial. La cel mai îndepărtat punct, aproape 4.070 de mile de Pământ, aceștia au depășit limita de 248.655 mile stabilită de Apollo 13. Acest fapt, potrivit declarației unuia dintre membri, reprezintă un moment de mândrie și recunoaștere a eforturilor anterioare în explorarea spațiului.

Declarația oficială a lui Jeremy Hansen, astronaut al Agenției Spațiale Canadiene, subliniază: „As we surpass the distance humans have ever traveled from Earth we do so in honoring the extraordinary efforts and feats of our predecessors in human space exploration.” Aceasta evidențiază legătura entre trecut și prezent, dar și dorința de a continua explorarea spațiului dincolo de limitele cunoscute.

După această etapă, misiunea pregătește o perioadă intensă de observații științifice, în care echipajul va studia craterul Orientale, un uriaș crater de aproape 600 de mile, format în urmă cu 3,8 miliarde de ani. În același timp, vor fi monitorizate și alte zone importante precum bazinul Hertzsprung.

Ceremonia numirii craterelor a avut și ea loc în timpul zborului, astronauții propunând denumirile de Integrity și Carroll. Aceste sugestii urmează să fie supuse aprobării oficiale după încheierea misiunii.

Misiunea Artemis II progresează conform planului, urmând să treacă în următoarea etapă planificat pentru data de 5 aprilie, când vor fi studiate craterele Orientale și Hertzsprung, oferind oamenilor de știință noi perspective asupra evoluției lunii.

Sursa: Nasa.gov