Kimi Antonelli a reușit, pentru a doua oară consecutiv, să urce pe prima treaptă a podiumului în Marele Premiu al Japoniei de la Suzuka, continuând o serie impresionantă pentru Mercedes în startul sezonului 2026. Cu această victorie, tânărul pilot italian nu doar că își consolidează poziția în clasamentul general, ci și devine cel mai tânăr lider al campionatului din istoria Formulei 1.
De la start dificil la victorie spectaculoasă
După un start mai puțin reușit, Antonelli a coborât pe locul al șaselea, în timp ce coechipierul său George Russell a fost mai aproape de top, pe poziția a patra. Cu toate acestea, lovitura de gravitate a cursei a venit în turul 21, când piloții au fost nevoiți să intre în panică pentru a evita un accident sustenabil, Ivan Oliver Bearman avariind parapetul de pe margine. Decizia de a scoate Safety Car-ul a fost decisivă pentru soarta cursei.
Momentul decisiv: Safety Car-ul, aliatul lui Antonelli
Fără această intervenție, Antonelli ar fi putea pierde poziția în față, dar cu piloții obligați să reducă viteza, italianul a avut timpul perfect pentru a intrat la boxe și a-și schimba pneurile fără a pierde teren. În mod normal, această manevră costă între 22 și 24 de secunde, însă sub efectul Safety Car-ului, timpul s-a comprimat semnificativ.
Revenirea lui Antonelli pe pistă a avut loc pe prima poziție, iar de acolo el a controlat cursa până la final. În același timp, Russell a fost prins pe interior de Lewis Hamilton și Charles Leclerc, pierzându-și poziția și terminând al patrulea, în spatele monegascului Ferrari.
Reacția piloților și strategia Mercedes
Antonelli a fost entuziasmat de rezultat, chiar dacă recunoaște că startul a fost o provocare. „Am avut un start groaznic, trebuie să verificăm de ce s-a întâmplat, dar norocul cu Safety Car-ul m-a ajutat enorm. După intrarea la boxe, am fost rapid și am reușit să economisesc poziția”, a declarat pilotul Mercedes după cursă.
De partea cealaltă, Russell și-a exprimat dezamăgirea pentru startul slab, dar a lăudat strategiile echipei. „A fost o cursă complicată, dar am reușit să recuperez o poziție până la final. Trebuie să lucrez mai mult la start, pentru că anul ăsta încă mă străduiesc să fiu constant”, a spus britanicul.
Mercedes își continuă dominația, cu trei victorii din trei în sezon, dar lupta pentru titlu abia începe să se intensifice, Antonelli fiind în pole position în clasament, cu 72 de puncte.
Lupta pentru poziție și provocările pistei
Deși a câștigat, Antonelli a avut parte de o cursă cu multe incertitudini. După startul dificil, el s-a aflat în poziția secundă, dar apoi a reușit să-l depășească pe Piastri și să-și păstreze avantajul.
După reluarea cursei, lupta pentru pozițiile de frunte a fost acerbă. Piloții Ferrari au încercat să-și apere pozițiile, în timp ce Hamilton și Leclerc au intervenit agresiv, dar fără să reușească să-l deranjeze pe Antonelli. În cele din urmă, campionul tânăr și agile a reușit să asigure prima victorie din sezon, stabilind un nou record pentru cea mai tânără conducătoare din istoria cursei.
Clasamentele după japoneza: partea de sus a ierarhiei
Antonelli a preluat conducerea în clasamentul piloților, cu 72 de puncte, urmat de Russell, cu 63. Charles Leclerc și Lewis Hamilton completează podiumul provizoriu, în timp ce echipa Mercedes păstrează avansul în lupta pentru titlul constructorilor, cu 135 de puncte. Ferrari este pe locul secund, cu 90.
Sezonul încă își arată fațeta complexă și imprevizibilă, iar cursa de la Suzuka a confirmat că strategia și promptitudinea deciziilor sunt la fel de importante ca și controlul mașinii în sine.
Pentru piloți, și pentru fanii afișându-se în fața televizoarelor, Marele Premiu al Japoniei a fost o demonstrație clară a felului în care tehnologia, strategie și cât de mici sunt diferențele între victorie și eșec. Antonelli nu mai face parte doar din noua generație de piloți promițători, ci își asigură și un loc de frunte în istoria ultimilor ani ai cursei.
Sursa: Gazeta Sporturilor
