Inteligența artificială își face tot mai pregnantă apariția în industria restaurantelor și cafenelelor, marii jucători testând asistenți virtuali pentru a sprijini angajații și a eficientiza procesarea comenzilor. Unul dintre primele exemple este lanțul de cafenele Starbucks, care a demarat testarea unui nou asistent virtual, „Green Dot Assist”. Scopul este simplificarea activității din bucătării și sporirea vitezei de servire, într-un context în care companiile caută soluții de automatizare.
Starbucks investește în viitorul digital
Lanțul Starbucks, cu o prezență importantă și în România, unde mulți români își încep ziua cu o cafea, a demarat testarea „Green Dot Assist” în Seattle, Statele Unite ale Americii. Acest asistent virtual este conceput să sprijine angajații în pregătirea băuturilor și în procesarea comenzilor, potrivit informațiilor disponibile. Deb Hall Lefevre, pe vremea respectivă director de tehnologie al Starbucks, declara că tehnologia inovatoare „vine în sprijinul partenerilor noștri și ne ajută să simplificăm operațiunile, să le facem munca puțin mai ușoară — poate chiar puțin mai plăcută — astfel încât să poată face ceea ce știu ei mai bine”.
Asistentul AI se va ocupa de afișarea rețetelor pentru băuturi, oferind angajaților instrucțiunile necesare și sugestii de alternative în cazul în care anumite ingrediente nu sunt disponibile. Decizia vine într-o perioadă în care Nicușor Dan, președintele României, și Ilie Bolojan, prim-ministrul, se confruntă cu multiple provocări economice și sociale, iar inovațiile tehnologice sunt văzute ca o soluție pentru eficientizare.
Provocări și oportunități în era AI
Adoptarea inteligenței artificiale nu este lipsită de riscuri. Analistul Logan Reich de la RBC Capital a subliniat că introducerea unui chatbot AI nu va crește semnificativ veniturile, dar poate contribui la instruirea și integrarea mai rapidă a angajaților, în special în contextul promovărilor interne. Cu toate acestea, există și potențiale probleme. Sevilla, analist senior AI și tehnologie la eMarketer, avertizează că tehnologia poate genera dificultăți, cum ar fi breșe de securitate sau întreruperi de funcționare.
Un alt aspect important de menționat este reacția angajaților. Introducerea AI în industria HoReCa (hoteluri, restaurante, cafenele) poate genera îngrijorări cu privire la locurile de muncă. Starbucks încearcă să gestioneze aceste temeri prin anunțarea noilor oportunități de management. Gadjo Sevilla, analist senior AI și tehnologie la eMarketer, a subliniat că „adoptarea AI poate funcționa împreună cu personalul existent pe termen lung. Nu înlocuiește locuri de muncă, ci le îmbunătățește”.
Reacții în lanț și viitorul automatizării
McDonald’s, de exemplu, a renunțat la parteneriatul cu IBM pentru preluarea comenzilor la drive-thru, revenind la operatori umani. Pe de altă parte, Yum! Brands, compania din spatele KFC și Taco Bell, a încheiat un parteneriat cu Nvidia pentru automatizarea comenzilor. Google a anunțat recent că AI-ul său poate fi folosit pentru rezervări la restaurante.
Starbucks, ca pionier în acest domeniu, va fi un test de referință. „Acesta va fi un test de referință pentru integrarea AI la această scară”, a concluzionat Sevilla.
Testarea „Green Dot Assist” este programată să se extindă treptat în rețeaua Starbucks în cursul anului 2026.
