Conform Csid.ro: Descoperirea unei dovezi moleculare directe a variolei în două mumii din Chile, vechi de aproximativ 500 de ani, oferă cercetătorilor noi perspective asupra impactului bolii asupra populațiilor indigene din America. Analiza ADN a acestor rămășițe, realizată de o echipă internațională de savanți, confirmă prezența virusului variolic pe continent înainte de sosirea europenilor.
Semne timpurii ale variolei
Până recent, dovezile apariției variolei în America erau predominant bazate pe înregistrări istorice, multe dintre ele provenind de la primii exploratori și colonizatori europeni. Această nouă cercetare aduce o confirmare genetică, demonstrând că boala, o cauză majoră de mortalitate la nivel global, avea deja o prezență semnificativă în America cu secole înainte de contactul masiv cu lumea exterioară.
Legătura cu sosirea europenilor
Descoperirea ridică întrebări importante despre originile și diseminarea timpurie a variolei. Ipoteza dominantă în rândul istoricilor și epidemiologilor este că europenii au introdus variola în America, unde populațiile indigene nu aveau imunitate împotriva acestei boli. Aceasta a dus la epidemii devastatoare care au decimat comunitățile locale.
Cercetarea asupra mumii sugerează însă că virusul ar fi putut ajunge în Americi pe căi încă neclare, poate prin contacte transoceanice timpurii sau prin migrații umane care au precedat epocile marilor descoperiri. Identificarea ADN-ului viral în aceste mumii, datate dinaintea explorărilor extinse ale lui CRISTOFOR COLUMBUS, deschide noi piste de investigație.
Metode și implicații
Echipa de cercetare a utilizat tehnici avansate de paleomicrobiologie pentru a extrage și analiza fragmentele de ADN viral din țesuturile mumificate. Succesul în recuperarea materialului genetic, chiar și după secole, este o realizare tehnică remarcabilă. Rezultatele sugerează că variola era, probabil, endemică în anumite regiuni ale Americii precolumbiene.
Aceste descoperiri ar putea redefini înțelegerea noastră despre schimburile biologice dintre Lumi. Deși variola a fost o armă devastatoare pentru populațiile indigene odată cu sosirea europenilor, dovezile actuale indică o posibilă prezență anterioară a virusului. Studiile viitoare vor viza identificarea unor dovezi similare în alte regiuni și perioade, pentru a contura o imagine mai completă a istoriei acestei boli infecțioase.
Sursa: Csid.ro
